— Вы меня извините, то это слишком старая модель, — категорически заявил ей работник автосервиса. — Такие уже перестали выпускать лет пятнадцать назад. Нам придется попотеть, чтобы найти мотор, который можно было бы поставить в вашу машину. Даже не знаю… А если ничего не найдем, будем ремонтировать этот. Но только в самом крайнем случае. Если нам повезет, вся работа займет недель шесть, не повезет — Бог его знает, сколько времени придется возиться.
Девушка пока ничего не спросила об оплате, но почувствовала некоторое облегчение. За шесть недель она как-нибудь раздобудет деньги. В этом месяце у нее две экскурсии. В следующем — еще пять. Поблагодарив автомеханика, она медленно пошла к своему «форду», высчитывая, во сколько ей обойдется аренда коммерческого автобуса. Кажется, это стоит пятьсот долларов за поездку. Но ведь за одну экскурсию она получает только триста. Выходит, что она будет работать себе в убыток. Так и разориться недолго! А из чего оплатить в таком случае ремонт?
Она ехала по улице, ничего не чувствуя, кроме гнетущей усталости. Повысить расценки нельзя. Не в ее правилах обманывать ожидания клиентов. Хотя… Элиз призадумалась. Коммерческие автобусы вмещают в себя сорок шесть пассажиров. Если ей удастся набрать хотя бы сорок экскурсантов, то она сможет заработать восемьсот долларов за поездку!
Не останавливая машину, Элиз покопалась в сумочке и нашла визитку, которую дал ей вчера Боб. «Автобусы братьев Терр». Девушка, чувствуя прилив энтузиазма, увеличила скорость и поехала по заказанному адресу. Как только она сможет договориться об автобусе, надо будет обзвонить всех клиентов с просьбой принять участие в ее экскурсиях.
Клерк из автобусной компании покачал головой:
— Прошу прощения, но мы ничем не можем вам помочь.
Элиз умоляюще посмотрела на него. Рушилась ее последняя надежда.
— У меня хорошие рекомендации. Если надо, я заплачу больше.
— Деньги — это не проблема, — прервал он ее. — Просто мы не сдаем автобусы на короткое время. Это невыгодно ни нам, ни, я думаю, вам. Арендуйте автобус сразу на несколько месяцев.
— Но вчера у вас нашелся автобус для меня!
— Мы всегда имеем в распоряжении один-два автобуса на всякий случай. — Увидев отчаяние на лице девушки, клерк смягчился. — Если хотите, я позвоню в другие компании. Только не надо так сильно волноваться.
Но его звонки ничего не дали. В одном месте вообще не было лишних автобусов: «Позвоните через три месяца». В другом предложили аренду на полгода.
— Простите, — сказал он снова, разводя руками. — Теперь вы понимаете, как трудно удовлетворять все запросы клиентов.