— Тяжело в столь юном возрасте остаться одному.
Кейт внимательно посмотрела на Гранта:
— Вы так говорите, будто на собственном опыте знаете, что это такое.
— Я покинул ферму, когда мне было шестнадцать. Мы с отцом не ладили, и я решил, что мне пора начать самостоятельную жизнь.
— И что вы делали?
— Работал на полставки на лесопилке, чтобы платить за жилье, завершал среднее образование в колледже. Я хорошо себя зарекомендовал и получил стипендию для изучения экономики и права в университете.
Этот мужчина, как и она, ценит самостоятельность и независимость.
— Кто бы мог подумать, что у нас с вами есть что-то общее, — пробормотала она. — Итак, вы не будете возражать, если я разобью здесь лагерь?
— Нет. — Грант поразился собственному ответу. — Но у меня в доме есть свободная комната. Там вам будет удобнее.
Глаза Кейт расширились от изумления.
— Я не могу жить с вами в одном доме. Я едва вас знаю.
Грант пожал плечами:
— Ну и что? Это всего лишь деловое соглашение.
— Но что скажут люди?
— Вас это волнует?
Блеск его глаз сказал ей, что он уже знает ответ.
— Нет. — Разве она может беспокоиться о таких мелочах, когда у нее каждая минута на счету?
— Послушайте, Кейт, несмотря на то, что мы находимся по разные стороны баррикад, я не пытаюсь мешать вам работать.
Ее губы изогнулись в печальной улыбке.
— Даже если бы мы работали по двадцать четыре часа в сутки, мы не смогли бы добиться установления буферной зоны, не узнав, где размножается эта колония тюленей.
— Эта информация имеет для вас такое большое значение?
Почему она доверяет этому человеку такие важные вещи? Он препятствие на ее пути к цели.
— Думаю, да, — продолжила она, проигнорировав голос разума. — Комиссия примет результаты незаконченного исследования, если я смогу им сообщить, куда уплывают эти животные на брачный период.
Грант выглядел нерешительным. Он передумал ей помогать?
— Не беспокойтесь, я по-прежнему этого не знаю, так что вашим наполеоновским планам ничего не угрожает.
— Кейт, против вас лично я ничего не имею. — Он улыбнулся. — Это бизнес.
Она серьезно посмотрела на него:
— Со мной у вас действительно нет личных счетов, но они есть у вас с вашим покойным отцом. Почему вы собираетесь продать ферму? Он оставил ее вам.
Его лицо посуровело.
— Потому что я не фермер. Это совершенно очевидно.
— Но вы управляете фермой уже несколько недель.
— Я ничего не знаю об овцах. Все, что я могу, — это поить и кормить их.
— Уверена, другие люди могут вам помочь, научить вас всему, что нужно уметь фермеру.
— Например кто?
— Любой из ваших соседей. Лео со всеми был в хороших отношениях.