— Он не выиграет регату с новым парусником, — заметил Энрике. — Будет жесткая конкуренция. Приедут лучшие экипажи на известных, испытанных конструкциях. Жаль, но мой брат слишком упрям, поэтому не хочет соревноваться на той же лодке, что была у него в прошлом году. Он всегда желает чего-нибудь новее и лучше. Вероятно, по этой причине он никогда не женится. Он менял любовниц, как автомобили.
«Не слишком лестный отзыв о брате», — подумала Джули.
— Участвуй в регате и ты, на его прошлогоднем паруснике, — сказала она.
— Я не участвую в гонках с тех пор, как на меня легли большие обязанности. Государственные дела отнимают у меня большую часть времени.
— Я только предложила.
— Гонки на открытой воде — рискованное занятие.
— Я никогда не ходила под парусом в открытом море.
— Твой отец сказал мне, что запретил тебе плавать по морю. Он упомянул о гибели твоей матери. Как печально.
— Смерть моей матери была несчастным случаем, нелепой случайностью.
— Независимо от обстоятельств ее гибели… — голос Энрике смягчился, — твой отец сказал, что очень переживал из-за ее смерти.
— Мне говорили, он изменился после того, как она умерла. Он очень любил мою мать.
— Он и тебя любит.
Услышав его слова, Джули почувствовала, что и отец, и жители Алиесте ждут от нее жертвы. Не в силах произнести ни слова, она кивнула.
— Слабый человек может и не оправиться после такой трагедии, — продолжал Энрике.
Она оценила восхищение в его словах:
— Мой отец король. Он сильный человек. Он оплакивал смерть моей матери, но снова женился менее чем через год. Ему требовался наследник мужского пола. Я была маленьким ребенком, который нуждался в матери.
— Понятно.
— Аврора кажется более прогрессивной страной, чем Алиесте.
— Но мы немного старомодны в некоторых вопросах, — произнес Энрике. — Не волнуйся. Я сделаю так, чтобы тебе здесь понравилось, Джулианна.
— Мой отец сказал, что ты будешь решать, смогу ли я плавать в открытом море после того, как мы поженимся. Ты сказал Алехандро, что мы не можем ходить под парусом прямо сейчас. Означает ли это, что ты позволишь мне заниматься парусным спортом после нашей свадьбы?
— Твой отец обсудил со мной этот вопрос. Я уже принял решение.
У нее учащенно заколотилось сердце. Она затаила дыхание.
Энрике сжал ее руку:
— Море слишком опасно.
Джули почувствовала себя так, будто сердце вырывают у нее из груди.
— Я осторожный и опытный моряк. Я никогда не рискую неоправданно.
— Море непредсказуемо. Погода может измениться. Рискуют все, даже самые лучшие моряки в мире.
Отчаявшись, она решила предложить: