— Красивая, — согласился Брандт. — Если Эос была действительно так хороша, как статуя, то я уверен, у нее не было проблем с поклонниками.
— Закройте парадные двери! — вдруг послышался мужской голос. — Сейчас же!
Слуги начали закрывать двери.
— Быстрее!
Сопровождающие Джули бросились дальше в вестибюль, чтобы не оказаться задетыми огромными дверями.
Голый по пояс мужчина в шортах подбежал к дверям. Что-то черное проскочило по полу.
Иветт закричала:
— Крыса, ваше высочество!
— Во дворце нет крыс! — завопил Ортис.
Черный меховой шарик прокатился между ног Джули. Испугавшись, она потеряла равновесие.
— Осторожнее! — закричал Клаус.
Джули поняла, что падает на мраморный пол.
Но вдруг кто-то ее поймал. Она оказалась в крепких мужских объятиях. Ее лицо уперлось в мускулистую обнаженную грудь. Темные волоски щекотали ее нос. Звук чужого сердцебиения заполнил ее уши. От мужчины замечательно пахло. Но не одеколоном. Только мылом и водой и соленым морским воздухом.
Ортис взвизгнул:
— Ваши высочества, вы не пострадали?
Высочества? Обнимающий ее мужчина должен быть принцем. Ее отец разговаривал с ней о наследном принце. Он не упоминал, что у наследного принца есть братья. О, если сейчас ее обнимает Энрике…
— Джули? — обеспокоенно спросил Брандт.
— Я в порядке, — быстро сказала Джули, будучи больше заинтересованной в мужчине-принце, который спас ее от падения на мраморный пол.
— Приношу свои извинения, — произнес тот низким баритоном с испанским акцентом, отчего у Джули учащенно забилось сердце. — Котенок выскочил из комнаты прежде, чем я смог его схватить.
Ортис вздернул подбородок:
— Я же говорил, что во дворце нет крыс, принцесса.
Принц резко вдохнул. Джули почувствовала, что ей помогают выпрямиться, но продолжают удерживать в объятиях.
— Все в порядке? — спросил у нее принц.
Она кивнула, заставляя себя не смотреть на его мускулистую грудь и натренированный пресс.
Он разомкнул объятия.
Джули вздрогнула. Она не привыкла к такому тесному контакту с мужчиной, но сразу почувствовала, что с удовольствием снова окажется в его руках.
Она стала пристально его изучать.
Высокий атлет был больше похож на пирата, чем на принца. Темно-каштановые волосы длиной до плеч, серьга в левом ухе, шорты цвета хаки, босые ноги.
Решительный подбородок, высокие скулы и прямой нос казались словно высеченными из камня. Но пухлые губы и густые ресницы смягчали его суровые черты лица.
Сердце Джули екнуло.
— Спасибо.
На нее в упор посмотрели добрые карие глаза, в которых плясали золотистые искорки.
— Не за что.
Все остальное отошло для Джули на второй план. Время как будто остановилось. В ее душе проснулось неведомое ощущение.