Не надо, сказали ему сердито. Жизнь прекрасна, еды вдоволь, и пусть он больше не смеет рисковать впустую, просто так не ходит – только если придет пора бежать. Йорген кивнул немного обиженно и исчез, перемахнув через забор… Через гладкий, каменный, выше человеческого роста забор!
– Вот это да-а! – выдохнул пораженный Мельхиор. – Он всегда так скачет?
Кальпурций Тиилл промолчал. Прежде он не замечал, чтобы ланцтрегер Эрцхольм умел «так скакать».
А Йорген, обидевшись, что его изгнали, не сказав теплых и душевных слов, больше в тюрьму не лазил. И поблизости от своей лежки не охотился, уходил на окраины. А напрасно. Что таинственный ночной охотник почему-то обходит стороной центр города, заметили и люди, и нелюдь. Но если первые связали это с близостью храма и на том успокоились, вторые не преминули воспользоваться таким положением вещей.
На пятнадцатую ночь Йоргена ждала страшная находка – совсем рядом, за углом, наискосок от тюрьмы.
Четыре растерзанных трупа лежали почти у самого порога пивной: трое мужчин и женщина, кишки выпущены, лица изуродованы до неузнаваемости – вервольфы любят выедать глаза и языки… Картина была совершенно ясной: припозднившиеся гуляки вообразили спьяну, что им троим никакая тварь нипочем, перед бабой своей хотели покрасоваться, вот и вышли на опасную прогулку. Обычное дело, такое и на севере не раз случалось, и даже не в первые годы войны… Что ж, будет работа дворникам поутру – отмывать мостовую от крови, клочья плоти заметать…
Сочувственно вздохнув, Йорген развернулся и хотел уж было идти своей дорогой, как вдруг его осенила долгожданная ИДЕЯ! Вот он – путь к побегу! Ведь главное что? Главное, не из застенков выбраться – это можно было сделать давно, ведь выломать решетку из окна не так уж трудно, как кажется со стороны. (Недавно он выломал одну, сам того не желая. Просто лез по стене дома, зацепил неудачно, дернул – она и вылетела.) Гораздо труднее избежать преследования, уйти от облавы. Но теперь он знал, как это сделать.
Стараясь дышать ртом, потому что запах свежей крови бил в ноздри и странно волновал, ланцтрегер Эрцхольм стащил тела в темную, укромную подворотню, там раздел и припрятал за мусорной кучей. Изодранную в клочья одежду связал узлом, выкинул в чью-то уборную. Потом сгонял к тюрьме, убрал охранников, чтобы не мешали. Да не просто перерезал глотки, а постарался изодрать, искромсать посильнее, чтобы было видно: тут поработал не человек. Зубы он в ход все-таки побрезговал пустить, одними когтями рвал. От такого занятия его стошнило. «Это с непривычки, – успокаивающе сказал он себе, – ничего, со временем приспособлюсь». Вернулся за телами, перетащил, по одному перекидал через забор – они неприятно шмякались о землю. На звук в окно выглянул Легивар.