— Куда мы едем?
— В частное владение, где можно воспользоваться телефоном.
— Помните, вы обещали, что я смогу поговорить с моим отцом!
Крис остановил «ягуар» перед небольшим деревянным домом с крытым крыльцом и кирпичной трубой. Домик был не покрашен. Доски давно растрескались от непогоды и ветра. На фасадной стороне было огромное окно, по одну сторону от которого находилась дверь.
— Прошу, выходите! — предложил он.
Девушка продолжала сидеть в машине.
— Ну что же вы? — удивился он. — Кроме нас здесь никого нет!
Лилиана не шелохнулась.
— Что это за место?
Крис вышел из машины и открыл дверцу.
— Вы выйдете сами или мне придется вытаскивать вас оттуда силой?
Лилиана высунула одну босую ногу из машины и поморщилась от боли, наступив на маленькие острые камни, которыми была усыпана подъездная дорога. Не успела она сделать и двух шагов, как Крис подхватил ее на руки. Она инстинктивно уцепилась за его плечи. Мускулы под рубашкой были твердыми как камень. Они встретились взглядами. В глазах мужчины промелькнуло удивление.
— Вы не такая тяжелая, как я думал!
Она вспыхнула от оскорбления, скрытого в комплименте. Ее рост был пять футов и десять дюймов. И никто не считал, что она тощая. Крис был, пожалуй, всего дюймов на шесть выше ее. Он донес ее до крыльца и поставил на ноги.
Лилиана его даже не поблагодарила: в конце концов, ведь это не ее вина, что она оказалась без туфель.
Крис открыл дверь и слегка подтолкнул ее. Лилиана вздернула подбородок, отодвинула от себя его руку и царственно, точно королева, прошествовала в дом. Ей показалось, что он проворчал что-то, но она решила не удостаивать его ответом.
Ее взору предстала скудно обставленная комната: старая кожаная кушетка и покрытое необработанной шкурой кресло возле кирпичного камина, грубый журнальный столик. Пол из твердых пород дерева был начищен до сверкающего блеска, но на нем не было никаких ковриков. Так же, как не было никаких занавесок ни на одном из окон.
Из гостиной она увидела кухню. В ней находился небольшой деревянный стол и два простеньких стула с прямыми спинками. Оставалось предположить, что еще одна дверь ведет в спальню и в ванную при ней. Для чего-нибудь другого места не было.
Она повернулась к своему спасителю. Крис наблюдал за нею, стоя со сложенными на груди руками.
— Теперь что?
— Теперь мне нужно позвонить в несколько разных мест.
Лилиана поискала глазами телефон, но ничего не увидела.
— Не отсюда, — заметил он. — Мне придется поехать в город.
— А что мне прикажете делать, когда вы уедете?
— Ждать меня здесь!
Лилиана, с неимоверным трудом преодолев в себе раздражение, сумела выдержать рассудительный тон.