— Ага! Не нравится быть в центре внимания, — злорадно заявил Бен, тяжело опускаясь в раскладное кресло.
Пейдж мельком взглянула на Клэя и совсем расстроилась. Его мужественное лицо выражало неподдельное страдание.
Господи, зачем я только заварила эту кашу, ругала она себя.
— Бен, послушай. Ведь все было хорошо, и девчонки на тебя смотрели не потому, что ты хромаешь, а потому что ты красивый, видный парень. Просто ты переутомился.
— Но раньше со мной никогда такого не случалось. Я мог плавать часами и потом крепко стоять на ногах.
Растираясь махровым полотенцем, Клэй с раздражением произнес:
— Первое, чему ты должен научиться, Бен, это перестать сравнивать, что было раньше, а что сейчас.
Пейдж занервничала.
— Интересно, — не думал уступать юноша, — как же вы этому научились? Как вы придумали себе новую жизнь?
— Теперь я и не помышляю о скалах. — Рэйнольдс буквально сверлил парня глазами. — Я стал другим человеком, изменив шкалу жизненных ценностей.
— А почему я должен следовать вашему примеру? Может быть, я не хочу ничего менять. Хочу, чтобы те девчонки влюбились в меня.
— Это вполне реально, — пыталась успокоить его Пейдж.
— Да уж реально! Особенно после этого спектакля с костылями. Мне раньше девушку стоило пальцем поманить…
— Я с тобой, как со взрослым. — Рэйнольдса начинала раздражать наглость парня. — А ты, похоже, не дорос до таких разговоров.
— Клэй, не надо так, — вступилась Пейдж за своего юного пациента.
— А кто еще осмелится сказать подобное этому избалованном человечку?
— Что вы позволяете себе? — возмутился Хокенсмит.
— Я отвечаю за свои слова. — Рэйнольдс был непоколебим. — Насколько мне известно, твои родители готовы поддержать любую твою инициативу. Ты молод, полон сил, весь мир на твоей ладони. Так что прекращай ныть и делай свой выбор. Ты знаешь, сколько людей после аналогичных аварий вообще не могли ходить. Они на всю жизнь оставались прикованными к постели. Подумай об этом, Бен. Хорошо подумай.
Клэй бросил полотенце и направился к машине. Казалось, в душе пронесся ураган — все взбудоражил, перепутал местами. Долгие годы он старательно устраивал свой внутренний мир, но вот появилась эта дотошная, хорошенькая Пейдж — и все полетело в тартарары.
Может быть, я был слишком резок с Беном? А как обращались со мной?
Первое время семья и врачи проявляли о нем поистине ангельскую заботу, но когда выяснилось, что память он потерял навсегда, все переменилось: бережную чуткость сменило отчуждение, граничащее с безразличием.
А та роскошная девушка? Клэя уверяли, что до постигшего его несчастного случая у них был сказочный роман. Но как странно она смотрела на него, когда он пытался объяснить ей свою болезнь!