— Мне нравятся люди с принципами. Однако мне кажется, что ты предположила, будто у меня их нет и что я способен на измену.
Принесли напитки. Долли выпила вина.
— Я не видела тебя двенадцать лет, — медленно проговорила она. — Поэтому вовсе не уверена, что знаю тебя. А что касается измены… человек существо несовершенное. В потемках его души много низменного. Но не каждый позволит себе поддаться зову необузданных страстей.
Иден с интересом взглянул на собеседницу.
— Ты производишь впечатление очень строгой женщины.
— Так и есть, — спокойно проговорила Долли.
— А ты никогда не изменяла мужу?
— Нет.
И это была правда. Но откуда тогда эта нервозность? Она отпила еще немного вина.
— Это был очень личный вопрос, не так ли? — спросила Долли.
Иден кивнул.
— Да. Прошу прощения.
Неожиданно резкие звуки нарушили ресторанную идиллию. Зазвенел разбитый хрусталь и фарфор. Послышался женский вскрик.
Официант уронил перегруженный грязной посудой поднос на пол.
— Господи, — пробормотала Долли, увидев эту неловкую сцену.
Через несколько минут все было убрано и восстановился порядок. С одной стороны, Долли было жаль официанта, но с другой, это происшествие немного разрядило обстановку.
Вино сделало свое дело. Долли немного расслабилась. Иден рассказал ей о Фанни и их совместной книге. Потом спросил о Лоле. Долли ответила, что родители девочки добирались автостопом из Мексики в Калифорнию. Несчастный случай произошел, когда они почти достигли места назначения. Ребенок чудом не пострадал. Вся семья была ослаблена недоеданием, что очень мешало выздоровлению.
Принесли горячее. Улыбающийся официант налил вина и исчез. Долли с увлечением рассказывала о своей работе.
— Ты поступила в колледж после замужества? — спросил Иден.
— Да.
— А как ты познакомилась с Элфи? — поинтересовался Иден, разделываясь со стейком.
Долли уловила в его голосе едва заметное смущение. Может, он думает, что знакомство произошло на лунном пляже, или у экзотической горной речки, или во время круиза по Карибскому морю?
— На автостоянке, — улыбнулась она, — под проливным дождем.
— Очень романтично. — Веселая нотка окрасила его голос и придала уверенность Долли.
— Это было просто везением, — легко продолжила она. — Я была в таком состоянии, хоть бросайся с ближайшего моста. — Она вытерла губы салфеткой. — Трудные были дни, но все так счастливо закончилось.
— Я заинтригован.
— Ты хочешь услышать эту историю во всех подробностях?
— Как можно подробней.
— Я буду краткой.
Расскажу ему только факты, подумала Долли. И никаких эмоций.
— Это произошло через неделю после смерти матери, — начала она. — Хозяин дома велел мне убираться к концу недели. Все сбережения пошли на оплату медицинских счетов мамы. Моя машина сломалась и находилась на стоянке.