Так и получилось, почти внезапно. Дома ее взгляд остановился на лежащей на журнальном столике книге с ее и соавтора фотографией на обложке. Сердце сильнее забилось от волнения. Конечно! Вот первый шаг на пути решения проблемы!
Она набрала номер Леона.
Через неделю они уже летели в Колумбию.
Рынок в маленьком городке был сосредоточием цветовых эффектов, запахов и звуков. Женщины в народных блузах с белой вышивкой и широких юбках ярких расцветок с гомоном отбирали экзотические фрукты и овощи, морскую живность и какие-то неведомые для североамериканцев продукты. Длинные черные волосы местных красавиц были заплетены в две толстые косы. Весь ансамбль заканчивался фетровыми шляпами, венчавшими головы, — в точности, как на фотографиях и рисунках, которые раньше видела Долли. Все вокруг казалось нарядным и праздничным, и американка словно была не здесь, а пребывала в красивом волшебном сне. Лишь образ Идена занимал все ее мысли как нечто вполне реальное. Долли могла думать только о том, что ждет ее впереди, когда она вновь встретится с ним. Как он отреагирует, когда увидит ее? Что скажет?
Нужно контролировать себя, но это так непросто, когда страх обуревает сознание. Мысленно Долли разыгрывала множество сцен их встречи, но остановилась только на наиболее вдохновляющих.
Долли купила немного фруктов и пшеничных булочек, начиненных мясом.
— Лучше нам вернуться в отель, — сказала она Леону, который чересчур увлекся съемкой прелестных молодок. — Я не хочу опоздать на самолет.
Через пару часов она должна была лететь в высокогорный городок к Идену, в небольшое глухое местечко к северу отсюда. Потребовалось несколько дней и немало терпения, чтобы договориться о непростом путешествии. Долли стала пробираться к выходу мимо прилавков и рядов, сквозь разноцветную толпу. Расстроенный Леон следовал за ней. С момента приезда сюда несколько дней назад фотограф, словно одержимый, везде бегал со своей камерой.
— Ты уверена, что не хочешь взять меня с собой? — немного позже спросил Леон.
Он стоял у двери, которая разделяла их комнаты в отеле, и наблюдал, как Долли упаковывает сумку.
— Не знаю, стоит ли отпускать тебя одну. — Он аппетитно откусил большой кусок принесенной с рынка булочки.
Долли покачала головой и выглянула в окно своей небольшой комнатки. Отсюда открывался весьма колоритный вид: покрытые красной черепицей крыши, высокие ярко-зеленые горные вершины, поднимающиеся в кристально-голубое небо.
— Со мной все будет в порядке, Лео. Мое отсутствие даст тебе возможность спокойно поработать. Я вернусь через несколько дней, когда достаточно пообщаюсь с детьми.