– Забирай, – произнесла Алисия, протягивая мне стопку копий и глядя в глаза.
Видимо, она почувствовала нечто странное в моем выражении лица, так как осведомилась:
– В чем дело?
– Ни в чем, – ответил я, забирая копии и отводя взгляд.
– Как это ни в чем? – спросила она иронично и с некоторым вызовом. – Ты заметил, правда?
– Что заметил?
– Не придуривайся, Томас!
Словно гордясь трофеем, она указала на синяк и с чувством уточнила:
– Вот это.
Я взглянул на нее с интересом.
– Ах, это! – Я постарался изобразить удивление. – Ты поранилась, да?
– Ну и дерьмо! – произнесла она. – Все эта сволочь Моррис.
Последовавшая пауза словно вынуждала меня хоть что-нибудь сказать, и я выдавил, будто мне очень жаль, что они опять поссорились.
– А вот мне, представь, нисколько не жаль.
И совершенно искренним тоном она пояснила:
– Я тебе честно скажу: у меня этот дерьмовый негр уже в печенках сидит. кашлянул и сглотнул слюну.
– Да, конечно, я тебя понимаю.
Я вновь попытался увести разговор в сторону:
– Кстати, ты не знаешь, Марсело у себя?
Алисия проигнорировала мой вопрос.
– Ты-то что понимаешь, – вымолвила она с презрением, обращенным явно не в мой адрес. – Я могла бы тебе такого порассказать?
И она мне рассказала. Пока Алисия говорила, у меня росло впечатление, что я несколько раз уже слышал эту историю. Помнится, я подумал: «Быть не может, что и сейчас ее рассказ будет таким же, как и все предыдущие. Но возможно, Алисия уже настолько привыкла излагать события именно таким образом, что не хочет и не может делать это как-то иначе». Она продолжала свои излияния, но попутно я отметил нечто, насторожившее меня: в глубине души я радовался бедам Алисии. Это открытие меня ошеломило. Хотя наши отношения порой и бывали натянутыми, я никогда не испытывал ненависти к ней и, более того, признавал в ней достоинства, которых сам был лишен. В ту минуту я не понял причин своей радости, но со временем пришел к выводу, что сколько бы мы не говорили о своей любви к ближнему, на самом деле мы всегда втайне радуемся его несчастьям, поскольку по сути нас раздражает сам факт его существования.
– Короче: к чертям свинячьим этого Морриса, – подытожила Алисия. – Все кончено. И на этот раз вполне серьезно. Наверное, давно надо было его выгнать, но лучше поздно, чем никогда.
И другим тоном добавила:
– Кроме того, сейчас самое время кому-нибудь основательно заняться факультетскими делами, тебе не кажется?
Я пропустил намек мимо ушей.
– Конечно, ты права, – подхватил я с энтузиазмом. – Ладно, Алисия, мне пора. Не знаешь, Марсело у себя?