1939 год.
В моем кабинете, в присутствии ряда высших офицеров из семи человек, состоялось совещание.
– Товарищ Джанкошвили! Нам стали известны факты, касающиеся Антарктиды:
1. Германия проявляет непонятный интерес к Антарктиде. На изучение Антарктиды выделены большие средства.
2. Немцами организованы две серьезные экспедиции. Два самолета «Люфтваффе» за 3 недели с помощью металлических вымпелов со знаком свастики: застолбили за «Третьим рейхом» территорию величиной с Германию. Территория получила название – Новая Швабия.
Я спрашиваю:
– Что вы по этому поводу думаете?
– Уже точно известно – будет война. Мы думаем, что Германия строит секретную военную базу, для разработки оружия.
– Мне надо подумать.
Я выхожу из кабинета и направляюсь в комнату с камином. Над камином есть полка для фотографий и прочих мелочей. Среди всего хлама стоит шкатулка: черная прямоугольная с рисунками как на матрешках. Открываю крышку, достаю «пластилин», отламываю «кропаль» и забиваю в трубку. Зажигаю спички, «взрываю» и сажусь на кожаный диван.
Спустя 20 минут.
Беру газету со стола из красного дерева. Захожу в кабинет совещания и говорю:
– Знаете, товарищи офицеры, а у меня есть план. Вчера читал газету «В гостях хорошо, а дома лучше»… э-э… Ну… Там… А о чем это я вообще?
– Вы что-то говорили о плане, товарищ Джанкошвили.
– Да… Хм… Вот… Значит… э-э… План – сленговое название продуктов конопли, известных также под названием гашиш, используемых как наркотическое средство… о…
Все смотрят на меня с недоумением. Явно что-то не то говорю. Вспомнил!
– В газете была статья… – Резко меняю тему, стараясь, чтобы они не поняли ничего, – …об Атлантическом океане. В нем есть место, где пропадают корабли, или их находят без экипажа. Подождите, сейчас зачитаю статью. Так… Где… А вот!.. В 1492 году: Христофор Колумб первый упомянул об этом месте, записав в судовом журнале «мы увидели какие-то непонятные явления: гигантский сноп огня, упавший в море, необычное поведение стрелки компаса, странный свет, появившийся в отдалении однажды ночью». Его судовой журнал содержит описание моря, сплошь заполненного водорослями, о необычном поведении стрелки компаса, о внезапно возникшем огромном языке пламени, о странном свечении моря. Каждое непонятное явление повергало в ужас мореплавателей, у которых и без того нервы были напряжены до предела. Слухи обо всех этих невероятных событиях быстро распространялись среди моряков, и скоро этот район Атлантики приобрел репутацию загадочного и таинственного, — репутацию, которая сохраняется за ним, и по сей день.