Для длительной беседы действительно негоже было стоять на таком расстоянии. Молодой аристократ получил разрешение, а потому живо сделал несколько шагов вперед, стараясь смотреть под ноги в пол. Так он не рискует оказаться ослепленным солнцем и нарваться на неприятную неожиданность, периферийное зрение предупредит об опасности. А то ведь с директора станется устроить ему какую-нибудь проверку на реакцию. Может, его хотят лишить именного медальона телохранителя и для этого позвали сюда? Ройс этого не знал, но на всякий случай ожидал любой подлянки, инстинктивно испытывая настороженность по отношению к хозяину кабинета. Почему-то с самой первой встречи он казался парню опасным, хотя в тот раз не сделал и не произнес ничего такого. Своему инстинкту алани доверял.
– А вы не хотите чем-нибудь прикрыть окно? – поинтересовался подопечный Дартиса, решив, что его просьбу нельзя счесть такой уж большой наглостью. Раз кто-то пригласил его к себе, то по правилам хорошего тона просто обязан обеспечить гостю хотя бы минимальный комфорт. Не убьют же его за такой вопрос! Хотя даже император почему-то предпочитал не обращаться лишний раз с просьбами к этому человеку, а о приказах речи вообще не шло.
– Хорошо, – неожиданно легко согласился директор, но тут же выдвинул условие: – Только дай слово, что все увиденное и услышанное тобой в этом кабинете останется между нами. Так надо.
– Даю слово! – торжественно сказал Ройс. – И можете не волноваться на мой счет. Если я кому-то обещаю молчать, то ни алкоголь, ни соблазнительные посулы не заставят меня говорить.
– Знаю, – мягко произнес директор АТеРа.
И внезапно в кабинете сгустилась тень, стало немного темновато. Лучи, слепившие Ройса, больше не проникали сквозь стекло. Солнце на улице резко спряталось за огромную хмурую тучу.
– Надеюсь, так тебя устроит? – чуть ироничным тоном спросил директор.
– Вы – маг? – удивился парень. Все выглядело чересчур невероятно, чтобы быть простым совпадением.
– Не совсем. Посмотри на меня внимательнее.
Ройс послушно перевел взгляд с неба за окном на человека, специально поднявшегося из-за стола во весь свой немаленький рост. Он был на целую голову выше начальника тайной канцелярии и еще шире – в плечах. Крепкий, мускулистый, но не перекачанный мужчина с темными, чуть вьющимися короткими волосами вполне соответствовал представлению парня о том, как должен выглядеть настоящий воин. И пусть на нем не было видимых шрамов, Ройс ни на секунду не усомнился: стоящий перед ним побывал не в одной славной битве. От него исходили странные, почти осязаемые эманации силы и уверенности в себе.