— Ты что, так и не догадалась? — поразился Весь. — Ну… у меня слов нет!
— Ты — дракон?! — выпалила Маша, глядя на Раххана во все глаза. — Оттуда, из сказочной страны?!
— Мира, — усмехнулся тот. — Да. Я дракон, потомок сына клана Перистых облаков и дочери клана Шаровой молнии. Оттого я ветрен и непостоянен.
— И опасен, — ввернул Весь.
— Точно, — серьезно кивнул тот. — Ну… Эти вроде не вернутся. А мне пора, не то не отважусь уже! Прощайте и… — Он вдруг взял Машу за плечи. — Спасибо тебе, Маша Звонкая! Если мне удастся возродить свой мир, я всегда буду помнить о тебе и твоем предсказании! Но даже если нет… Все равно, спасибо тебе!
Он притянул ее к себе — Маша зажмурилась — и крепко поцеловал.
— Хороша Маша, — послышалось ей, — жаль, не наша…
Когда она открыла глаза, Раххана нигде не было видно, только высоко-высоко в небе что-то плыло, то ли перистое облако, то ли… дракон.
— Ну чего встала? — окликнул Весь. Он отвязал от куста разбойничью лошадь и теперь оглаживал ее, успокаивая, шептал ей что-то. — Зорьку успокой, она чуть из оглоблей не выскочила.
— Так ты давно знал? — изумленно спросила девушка. — Как ты догадался?
— Меня больше интересует, почему не догадалась ты, это было очевидно, — фыркнул мужчина, подвел лошадь ближе, по пути подобрал книгу и бросил ее Маше. Та прижала драгоценный том к груди. — Что, не видно было, с каким лицом он про этот драконий рай рассказывал? И про полукровок-изгоев? Да ежу лесному понятно было, кто он таков!
— Почему же! — вступила в спор Маша. — Я слышала, тут тоже иногда полукровок изгоняют. И откуда же мне было знать, что драконы могут людьми становиться, он ведь не говорил!
— Да об этом все знают, — покосился на нее Весь. — Дракон кем угодно прикинуться может, хотя бы даже и лошадью! Но чаще они все же людьми оборачиваются. А что ты ненаблюдательна, я давно понял.
— Это еще почему? — возмутилась девушка.
— Потому что Раххан пару раз выдал себя. Костер развел без огнива, когда думал, что я на него не смотрю. С лошадью как-то договаривался. В силки его зверье идет, будто манит кто. Слух у него такой же тонкий, как у меня, а это не всем людям дано. Мало тебе? — прищурился Весь.
Маша помолчала. На такие мелочи она вовсе внимания не обращала, но… Если поразмыслить, всему этому можно было найти разумное объяснение. Вот только спорить с Весем смысла не было. Да ну его…
— Вот счастье привалило, — мужчина похлопал трофейную лошадь по крепкой шее, — не придется на телеге трястись! Лошадь не чета моим, но не совсем доходящая… Поехали уже! Или хочешь дождаться новых приключений?