Толанас стоял, испуганно прижавшись к стене. Перед ним, развалившись в небрежной позе в кресле, восседал крепкий высокий мужчина. Он резко обернулся ко мне. В глазах его плясали алые блики. Белоснежные острые клыки выглядывали из-под верхней губы.
– Зря ты сюда заглянул, паренек, – мягко сказал мужчина. – Ну, раз уж зашел, то проходи. Придется тебе резко поменять свою жизнь. Вернее, поменять жизнь на состояние не-жизни. Но это потом, после того, как я закончу беседу с этим товарищем.
Дверь, закрываясь, подтолкнула меня в спину, отделяя от общей залы. Вампир, а все сомнения в этом у меня исчезли, поймал мой взгляд и попытался овладеть моим сознанием.
– Вообще-то заглянул я сюда совсем не зря, – ответил я так же мягко, делая вид, что не заметил попытки вампира. – Дело в том, что это и мой товарищ. И я имею намерение поучаствовать в беседе.
– Ого! – Брови вампира взлетели вверх. – Малыш таки умудрился позвать на помощь. Уважаю. Но что-то отличает тебя от него.
– Быть может, это? – спросил я, делая видимым «Копье Света». – Не надо делать резких движений. Я уже так говорил одному из ваших, а он не послушался. И где он сейчас?
– Одному из наших? – удивленно проговорил вампир.
– Ну ты же не будешь утверждать, что ты единственный в своем роде? – ухмыльнулся я, делая знак Толанасу, чтобы тот переместился мне за спину.
– Не буду, – качнул головой вампир. – Убери эту штуку. Я вообще-то не хотел бы никого тут убивать.
– А кто тебе разрешил бы? – поинтересовался я.
– Я просто хотел сказать, что решение о переговорах с вами было принято совсем недавно. До этого, по нашим сведениям, контактов с вашим народом не было. Ведь ты также принадлежишь к народу с острыми ушами?
– Угадал, – кивнул я. – А вот что касается контактов, то тут промашка вышла. Был контакт.
Вампир недоверчиво взглянул на меня.
– Был. Причем непосредственно со мной. Правда, представиться этот кадр не успел или не захотел.
– И что с ним стало? – хрипло поинтересовался вампир.
– Несчастный случай, на почве некоторой излишней торопливости, – проинформировал я. – Он прикинулся кучкой пепла. Ты ведь никуда не торопишься?
– Мы хотели бы договориться с вами по некоторым вопросам, – заговорил вампир. – Приглашаем ваших руководителей в…
– Нет! – прервал его я. – Если вы хотите с нами встретиться, то встреча произойдет только на наших условиях. Одно из них – это нейтральная территория. А руководители будут. В этом ты можешь не сомневаться.
– Что-то мне не нравится в твоих словах, – прищурился на меня вампир. – Уж не пытаешься ли ты меня обмануть?