«Остров, – отозвался Арагорн. – И что?»
«Вот мы на нем и находимся», – снова вздохнул я.
«А как вы на него попали?»
«Пешком мы на него попали! – сердито сказал я. – По болоту шли и попали».
«И что же вам мешает так же, пешком, оттуда уйти?» – заинтересовался Арагорн.
«Вот это «что же» перед нами стоит и стережет каждое наше движение».
«Да? Интересно!»
Мои глаза открылись и внимательно посмотрели на Болотника.
«Понятно! Вернее, ничего не понятно! Это еще что за тварь?» – раздался у меня в голове удивленный голос Арагорна.
«По уверениям местного лешего, это Болотник», – сообщил я.
«Да ну! Лешего? Они уцелели? Расскажи о нем мне!»
– Эй-эй! – забыв, что веду мысленный разговор, заорал я. – У нас тут проблема! Тебе не кажется, что о леших можно будет и потом поговорить?
«Ладно! Не кричи так. Сейчас буду», – пробурчал Арагорн.
Легкое движение воздуха – и из него как будто соткался наш шеф.
Болотник, увидев новое действующее лицо, немедленно оживился и снова замахал лапами, пытаясь загипнотизировать Арагорна. М-да!..
Арагорн немного постоял, внимательно рассматривая противника, потом обернулся ко мне:
– Ты его магией пытался достать?
– Я так понимаю, что этот вопрос риторический? – хмыкнул я.
Почему-то с явлением шефа у меня появилась уверенность, что все закончится благополучно. Ребята тоже заметно повеселели. Арагорн поднял правую бровь и удивленно присвистнул:
– Надо же? А ну-ка… – Арагорн вытянул правую руку.
Его рука, по мере продвижения к Болотнику, менялась. Она становилась такой же призрачной, как и сам Болотник. Я, кстати, понял выражение: «У нас длинные руки!» Именно такой стала рука Арагорна. Болотник попытался что-то сделать, но рука Арагорна оказалась быстрее. Шеф ухватил эту тварь за бороду и, ощутимо сильно, рванул ее вниз. Болотник рухнул на колени.
– Именно так ты должен стоять передо мной! – бесстрастно произнес Арагорн.
Он быстро подошел к стоящему в воде на коленях Болотнику.
– Прежде чем я прекращу твое существование, ты мне ответишь на несколько вопросов, – услышал я жесткий голос.
Ох, не хочется мне, чтобы со мной так разговаривали!
Арагорн стоял молча над Болотником, который тоже молчал. Видимо, их разговор происходил на другом уровне, проникнуть на который у меня не получилось. Ну да! Надо же хоть соображать, куда именно проникать.
– Понятно! – наконец сказал Арагорн и сделал какой-то жест рукой.
Болотник отчаянно взвыл, но вой оборвался. Сущность как будто взорвалась изнутри и разлетелась в разные стороны миллионами темных лоскутков, быстро истаявших в воздухе.
– Можете продолжать путь, – сказал Арагорн, поморщившись. – Если вы сейчас же двинетесь, то к темноте доберетесь до сухого берега.