– Да не поеду я сейчас никуда! – раздраженно говорил Вадим. – Не хватало мне еще этих командировок. У меня вон еще сколько дел. Стан один не справляется. Нашел, тоже мне, укромное местечко! Браконьеры стадами шастают!
– Какие браконьеры? – не понял я.
– Самые обыкновенные! – рявкнул Вадик. – С автоматическим оружием! Я у местного лесничего был. Так они к нему завалились и сказали, что если он высунется, то и его пристрелят. Стан сейчас в глубокой депрессии.
– Ты Ясеневый лес хорошо прикрыл? – озабоченно спросил я.
– Можешь не беспокоиться, – кивнул Вадим. – С гарантией!
– Пусть Стан пока там сидит и не высовывается! – распорядился я.
– Да он там и так сидит! Но он же чувствует каждый выстрел! Он ощущает боль и ужас живых! Ты представь себе весь этот кошмар!
– Но что мы можем с этим сделать? – с отчаянием выговорил я. – Мы пока не имеем права проявляться. Наши миры еще слишком слабы, чтобы давать о себе знать.
– Есть у меня одна идея, – недобро прищурился Вадим. – Я позавчера двоих парней обнаружил. Бойцы! На контакт пошли сразу, как будто только меня и ждали. Я обоих инициировал.
– И что? – напрягся я.
– А то, что наша территория стала еще больше! – довольно хмыкнул Вадик. – И в одном из строений парни обнаружили луки, стрелы, мечи, кинжалы и всякое другое барахло. Короче, местный арсенал. Ты думаешь, почему я вчера весь день где-то пропадал? Так вот…
В прихожей заверещал звонок. Кто-то очень настойчиво трезвонил в дверь. Мы с Вадиком переглянулись.
– Ты кого-то ждешь? – осведомился Вадим.
– Никого, – пожал я плечами. – Впрочем, при наших нынешних делах может быть все, что угодно. Я открою.
Я взглянул в дверной глазок. Пусто! Но не успел я повернуться, как снова заверещал звонок. Да что такое! Я сердито отпер дверь. Если грабители или, хуже того, представители местного ЖКХ, то я за себя не отвечаю!..А это еще что такое?
У двери стоял низенький мужичок. Метр с кепкой, да и то в прыжке! И что интересно, это чудо действительно было в кепке. Как подтверждение того, что это не ребенок, лицо этого субъекта украшали роскошные усы и борода. Оно заросло в такой степени, что из волосяного покрова наружу торчал только нос картошкой.
Я выжидающе смотрел на визитера.
– Ну чего уставился? – прохрипело из-под усов.
– Да вот думаю. Сразу тебя с лестницы спустить или подождать, – проинформировал я.