– Зовут-то тебя как, посол? – осведомился Вадик.
– Стастаром можешь звать, – буркнул гном.
– А «в миру» как? – спросил я.
– Стасом наверняка! – хмыкнул Вадим.
– Я – подземный житель! – сварливо отозвался гном. – Значит, Стастар! Никаких Стасов!
– Ну и что же тебе, такому вежливому и обходительному, тут понадобилось? – с интересом спросил я.
Этот недомерок меня забавлял.
– Я же сказал – посол я.
– Тебя что, специально сюда послали, чтобы отношения испортить? – не выдержал Вадим. – Так ты прямо так и скажи!
Гном некоторое время помолчал, пытаясь вспомнить, зачем его все-таки послали. Вспомнил. Это я сразу определил по тому, как поднялись его кустистые брови.
– Так это… отношения, значит, установить. Валерхам сказал, что надо бы старый союз обновить.
– А у нас что, был еще и какой-то союз? – с удивлением спросил я Вадима.
– Ты меня спрашиваешь? – с досадой повернулся ко мне Вадик. – Ты Арагорна спроси. Это он всю эту кашу заварил.
– Ага! – Гном даже подскочил на табурете, на который уже взгромоздился. – Валерхам говорил про этого типа. Он ему, значит, и посоветовал.
– Кто кому посоветовал? – не понял я.
– Ну этот… ну которого вот только что твой друг назвал.
– Арагорн, что ли?
– Во! Он самый! Валерка до встречи с ним был норм. А потом уже и стал Валерхамом. И меня тоже… как это он сказал… заревборал.
– Завербовал, – автоматически поправил я.
– Во-во! Заревбовал, – согласился Стастар.
– И послом он тебя направил потому, что больше некого было, – догадался я.
– Ну да, – горестно кивнул Стастар. – Двое нас пока. Валерка сейчас говорит, что кого-то там нашел. Только надо его тоже сначала…
– Завербовать, – подсказал Вадим.
– Во! – согласился Стас. – А что, гномом быть прикольно. Я по всяким дырам – как нож сквозь масло.
– Каким дырам? – опешил я. – Ты уверен, что вы гномы?
– Конечно! Валерхам мне так и сказал, когда в город меня привел.
– В какой город?
– Квардерам. Он там меня в гнома превращал.
– Это где? – заинтересовался Вадим, доставая папку с картами.
– Там! – махнул куда-то рукой гном.
– Очень точное определение! – язвительно сказал я. – Там – это где?
– Так ясно же! – постучал себя пальцем по лбу Стастар. – Уральские мы!
– Если ты на лбу писал, что вы уральские, то обнови запись, – порекомендовал Вадим. – Там все уже стерлось, и не видно, что вы уральские.
– М-да, далековато, – задумчиво сказал я, прикидывая расстояние до Урала. – Слышь, Стастар, поближе ничего не намечается?
– Чего? – обернулся ко мне гном, отставляя в сторону чашку (уже пятую, между прочим).
– Я спрашиваю – ближе к нам никаких поселений гномов не предполагается?