– Сигнал мы получили, как только эти гаврики появились в зоне видимости. О том, что они приближаются, весть пришла по птичьей эстафете. Я даже сначала не понял, но Вадик быстро установил направление. Четыре лося ожидали нас у Чертогов…
– Каких «Чертогов»? – поднял голову, отрываясь от конспектирования, Олег.
– Ты знаешь, что у Вадима уже три эльфа инициированы?
– Нет. Вот ведь! А молчал, партизан!
– А с каждой новой инициацией увеличивается площадь Места Силы. Вон у меня: раньше только холм со статуей был. А когда Тараса инициировал, так и скамеечка появилась, и беседочка рядом. А у Вадика эльфов в два раза больше. К тому же один уже полностью преобразован. У него в городе и домик есть. В нем Стан живет. И арсенал имеется. И даже дворец, который Вадик Чертогом назвал, появился. Правда, странно как-то…
– Что странно? – нетерпеливо задал вопрос Олег.
– Странно проявился, – пояснил я. – Часть зала и кусок прилегающей к нему комнаты.
– Это как? – не понял Олег.
– А так! Открываешь дверь, а там метра два пола, а потом снег нетронутый!
Олег некоторое время смотрел на меня, пытаясь себе представить эту картину.
– Может, оно потом нарастет, когда еще кого-нибудь примут, – высказал предположение он.
– Может, – не стал спорить я.
– Так что? Что там с браконьерами-то было? – вспомнил об основном Олег.
– Вот никогда не думал, что лоси так быстро по снегу могут бегать. Тем более, не думал, что на них можно без седел ездить. На дорогу, вернее, ее отсутствие я старался не смотреть. Просто закрыл глаза, пригнулся к шее животного и втянул голову в плечи. Все равно пару раз по спине ветками чувствительно приложило.
– Ну?
– Браконьеры прибыли на трех «хаммерах». Знаешь такие машины?
– Еще бы! – кивнул Олег. – На таких везде проехать можно!
– Вот и они думали, что везде, – кивнул я.
– И что?
– Больше они так не думают. Когда все три «хаммера» (кстати, не находишь, что название символично?) прочно легли на «брюхо», они поняли, что дальше рулить бессмысленно. Тогда браконьеры решили сделать это место базовым лагерем. Двоих они отправили в ближайшее село за трактором…
– Ты чего молчишь? – не вытерпел Олег после минутной паузы.
– …М-да, – очнулся я. – Ближайшее село в пятнадцати километрах по заснеженной дороге.
– Гы! – оценил Олег расстояние. – А что остальные? Пытались вытащить машины из снега?
– Остальные решили поохотиться, пока те двое прибудут с подмогой.
– Ночью? – удивленно воскликнул Олег. – В зимнем лесу? У них что, с головой не в порядке?
– Я не психиатр, – пожал я плечами. – Ну как еще можно расценить то, что они расхватали оружие, надели на голову свои каски с фонарями и дружно пошли в лес?