– Попробую, – согласился Джерри, тем более что сам пришел к тому же решению.
Ну не могли их сюда забросить специально. Явно чья-то оплошность. Для ее устранения Джерри подозвал связиста и ввел необходимые пароли.
– Слушаю, майор… – с недовольством в голосе пробубнил сам Роолх Вуцкерн.
– Мой маршал, полк высадили в ошибочном районе.
– Ну-ка… квадрат 752—112?
– Э-э… так точно, сэр, – ответил майор Дональдан, сверившись с картой.
– Все верно, майор.
– Но ведь это джунгли, сэр!
– Ну и что?
– Ну как же, сэр, нас обучали действиям в субтропиках.
– А вы где?
– В тропиках, сэр.
– Что-то ты меня совсем запутал, майор! Тропики, субтропики… Какая на хрен разница?
– Но как же, сэр?! В субтропиках редкий лес, холмы, равнины, мы даже можем воевать в горах, что не раз делали, хотя и для этого мы не предназначены! А здесь тропики! Густые джунгли, видимость не больше десяти метров. Влажность, паразиты, ядовитые твари… а у нас даже комплект формы не подходящий, уже не говоря об отсутствии дополнительных комплектов аптечек, сэр!
Маршал долго не отвечал, видимо сверяясь с данными. А потом сказал:
– Выполняйте задачу, майор. Через пару дней вам подвезут необходимое обмундирование, комплекты аптечек с необходимыми сыворотками и антидотами. Все.
– Но, мой маршал! – открыто вознегодовал майор Дональдан. – Мы не умеем воевать в подобных условиях, сэр! Через неделю, пока мои люди будут осваиваться в джунглях, я потеряю треть полка, еще даже не вступив в схватку с мятежниками. Еще через три недели беспрестанных партизанских нападений, и это в лучшем случае, будет потерян весь полк! Нужно немедленно эвакуировать подразделение, сэр.
– Что ты ноешь, майор?! И думать забудь об эвакуации. Если у тебя по твоим же словам есть четыре недели, значит, ты должен найти и обезвредить базу мятежников и захватить их главаря за четыре недели, а не за два месяца. Все, действуй и не донимай меня больше по пустякам.
Маршал отключился. Джерри раздраженно пнул какую-то подкрадывающуюся к ноге слизистую мерзость, так что она улетела далеко в сторону и, шмякнувшись о ствол дерева, слилась с ним в единое целое.
– Что сказал? – спросил Динно.
– Если это и ошибка, то маршал признать ее не пожелал. Мы останемся здесь до тех пор, пока не выполним задачу.
– Значит, навсегда… – глухо обронил капитан Клегго.
Его «гоплит» и остальные тяжелые пехотинцы постоянно двигались по местности, потому что стоило им только становиться и простоять на месте больше полуминуты, как они начинали погружаться в сырую почву.
Мысли о дезертирстве Дональдан оставил до лучших времен. Дезертировать на такой планете, где не продержаться больше пяти суток без постоянной замены фильтрующих шашек на маске просто нереально. Если где и дезертировать, так это на планете первого класса.