Каждые полдня его сопровождающие менялись, увеличиваясь при каждой смене на одного человека. А это, как Соггард понимал, не охрана, хотя выполняла и эти функции тоже, а именно конвой, как у преступников… Спустя полчаса после смены конвоя, направление движения резко менялось.
Впрочем, ведомый никакого другого отношения к себе не ожидал. Его даже удивило, когда к концу третьего дня обычно хмурые и молчаливые сопровождающие с ним заговорили:
– Это правда, что ты встречался с командиром миротворцев? – шепотом, чтобы другие не услышали, спросил один из конвоиров.
– Да, – пожав плечами, ответил Соггард, не видя в этом никакой тайны, и сделал вывод, что его, возможно, так проверяют.
– Ты говорил с самим майором Дональданом?
– Он не представился… но тот, с кем я разговаривал, носил майорские знаки различия…
Дальнейшие вопросы показали, что расспросы это никакая не проверка, а целиком и полностью инициатива сопровождающего, излишне любопытного лерна.
– Ты видел его лицо?
– Да… он говорил с прозрачным забралом…
– Говорят, он полукровка… его лицо уродливо, у него красные зрачки и длинные клыки…
– Глупость какая… – аж содрогнулся от живописного описания Соггард. – Нормальный человек, как ты или я…
– Но третий глаз на лбу у него должен быть! – почти взмолился конвоир.
– Не видел я никакого третьего глаза…
– Но ведь ты сам говорил, что он разговаривал с тобой в шлеме…
– Ну…
– Вот! Значит, ты не мог видеть, есть у него третий глаз на лбу, или нет!
Соггарду стало не по себе от бредовых разговоров вроде бы взрослого человека об уродствах и третьем глазе командира миротворцев. Но, не удержавшись, он сам спросил:
– А с чего вы взяли, что у него есть третий глаз, да еще на лбу?
– Ну как же? Ты разговаривал с самим Ловчим!
– И что?
– Этот миротворец-полукровка изловил столько лерн-генералов на стольких планетах, сколько вся проклятая Империя Миротворцев не поймала и за сто лет! У него просто обязан быть третий глаз! Иначе как объяснить его феноменальную результативность?!
– А ну прекратить треп! – оборвал разговор командир конвоиров.
До самого бункера группа добиралась в полном молчании.
Соггард удивленно озирался. Группа остановилась перед огромным старым ясса – высоким деревом с обхватом ствола не меньше десяти метров.
– Что мы тут делаем?
Но вместо ответа огромный неровный кусок коры отошел в сторону, обнажив черный зев хода.
– Пошли… – подтолкнул его командир конвоиров, и Соггард стал спускаться вниз по лесенке.
«Не удивительно, что лерн-генерала еще не нашли», – подумал он.
Снаружи ничто не говорило о том, что где-то здесь есть бункер. Ни одной тропы… Впрочем, протоптанные людьми тропы в джунглях зарастают быстро, в отличие от троп, проложенных местными животными.