– Гаритан был великим героем, – проговорил Шерьян, осознав наконец-то, что это имя мне ничего не говорит. – Младший сын короля, которому не досталось земли. Только титул принца, фамильная хромота и горб.
– Ну и красавчик, – фыркнула я, не испытывая ни малейшего почтения перед каким-то незнакомым мне гномом.
– Да не сказал бы, – серьезно ответил Шерьян, не уловив сарказма. – Однако богине-дочери он почему-то приглянулся. Приглянулся настолько, что она подарила ему этот меч, пообещав, что однажды он добудет им себе славу в веках. Так и случилось.
– У гномов же свои боги, – негромко буркнула я. – Разве нет? Как их… Могучий кузнец Парх и супруга его Тарка.
– Ну и что. – Шерьян пожал плечами. – Смертных на всех хватит. Так или иначе, они нисколько не возражали против того, чтобы богиня-дочь одарила одного из гномов. А может, и возражали, только боги уладили спор между собой, не вынося его на суд общественности. В итоге все получилось так, как напророчила богиня-дочь. Помнишь Первый Разлом? Ах да, откуда тебе. О нем не принято распространяться, лишь в храмовых летописях, особо охраняемых, можно найти упоминания об этом. Эльфы до сих пор скрывают, в результате чего он произошел. Только тогда из Разлома между мирами хлынули нескончаемые потоки созданий бога-отступника. Эти орды настолько быстро распространялись, что должны были в скором времени захватить весь мир. А первыми пострадали как раз гномы. Территория, на которой сейчас раскинулась Пустошь, принадлежала им. Узкий рукав земель, протянувшихся между Тририоном и восточными лесами.
– Пустошь возникла в результате Разлома? – удивленно переспросила я.
– Можно и так сказать. – Шерьян потер лоб. – Точнее, это единственное дошедшее до нас напоминание о том ужасе, который творился тут раньше. Когда Гаритан начинал свое путешествие к Разлому, никто не верил, что у него получится. Один, без спутников и помощников. С искалеченной, слишком короткой ногой. Никогда в жизни не державший в руках оружия. Только меч, который, по его словам, ему подарила сама богиня. Понятное дело, ему никто не поверил. Решили, что нашел, а может быть – просто украл. Но останавливать не стали. Мир стоял на грани гибели. Каждый сходил с ума по-своему. Да и потом, не все ли равно, когда погибнуть – на неделю раньше или позже.
– Но у него получилось? – Я с невольным уважением посмотрела на меч. Перед мысленным взором возник маленький горбатый гном. Наверняка смешной в своем уродстве, никем с детства не воспринимавшийся всерьез. Наверное, меч был с него ростом, и он опирался на него во время ходьбы, используя как палку. Действительно, кто бы мог представить, что такое неказистое существо в итоге спасет мир.