— Ты не понимаешь, — сказал Клут и толкнул дверь. Та, скрипнув самым обыкновенным образом, открылась. — Только человек может увидеть вход в Скрытую Библиотеку. Человек — и никто другой. И войти сюда могут только люди. Им — вход закрыт.
— Чтобы добраться до Хранителей, им вовсе не обязательно являться сюда самим, — проворчал Гархаллокс. — Они всегда и везде обделывают свои дела руками людей.
Это выглядело странно — открывшись, дверь должна была явить пролом по ту сторону стены, где гулял ветер и расстилались под башней каменные развалины. Но за дверью матово пухла темнота, и из этой темноты явственно пахло подземной сыростью.
— Только человек… — пробормотал Гархаллокс. — Если то, что ты говоришь, правда… Что за магия здесь использована? Стражам не могут противостоять могущественные заклинатели, вход в эту… Библиотеку доступен только людям… Получается, что те, кого ты называешь Хранителями, обладают магией, которая не по силам — им? Кто они, эти Хранители?
— Люди. Люди, которым дарованы знание и защита.
— Защита? Значит, кто-то еще стоит над ними?
— Да. Верховный Хранитель. Здесь уже можно говорить об этом…
— Кто он, этот Верховный?.. Неужели он маг более могущественный, чем те-кто-смотрят?
— Он не сильнее их. Он равен им по силам.
— Да кто же он такой?!
— Войди, и все узнаешь, — коротко ответил Клут и первым шагнул в темноту.
Гархаллокс последовал за ним. Дверь затворилась сама собой, и он пошел вперед, пытаясь понять, что же такое у него под ногами. Не камень и не земля… Ступеней старик не чувствовал, но ход явно вел вниз… Наткнувшись на спину Клута, архимаг Сферы Жизни остановился.
— Сейчас… — бормотнул лжесадовник. И чем-то звонко щелкнул в темноте.
И темнота немедленно исчезла. Гархаллокс увидел перед собой довольно широкий коридор, стены, пол и потолок которого были выложены одинаковыми по размеру квадратными серыми плитами. Через каждые десять-двенадцать шагов на потолке были укреплены округлые стеклянные лампы, похожие на драконьи глаза, — они-то и давали свет, яркий и ровный. Оглянувшись зачем-то назад, архимаг не увидел ровным счетом ничего — тьма снова вползла в его глаза. Гархаллокс повернулся к Клуту, который стоял впереди. И прищурился от яркого света.
— Великолепно! — искренне сказал старик. — Многие из Ордена Королевских Магов отдали бы несколько лет своей жизни, чтобы узнать секрет этого заклинания!
— А вот это не магия, — сказал Клут. — Мне трудно объяснить, откуда в лампах берется свет, я ведь историк, а не алхимик… Знаю лишь, что здесь используется некая смесь особых солей, выпаренных должным способом. Лампа изготовлена так, что туда не проникает воздух извне. Воздух подается по трубкам, скрытым под этими плитами. Опустив ручку… — он указал на бронзовый рычажок, торчащий из стены, — я пустил в лампы воздух, который действует на смесь, и она начинает светиться. В этом коридоре будет светло около четверти часа, потом воздух иссякнет, превратится в дым. Дым пойдет по трубкам в обратном направлении и снова поднимет ручку. И тогда можно будет опять пускать воздух в лампы, и они опять начнут давать свет. Удобно, не правда ли? Только смесь необходимо время от времени заменять…