– В наших планах открытие Америки, я хочу понять принципиальное устройство океанского парусника.
– Начнем сначала? – устало спросил Ахилл.
– Можно и с конца. Что служило причиной ограничения размеров военных кораблей?
– Продольная прочность, – ответил Антонио. – С этой проблемой столкнулись еще в древности.
– Разве трудно сделать прочный клееный киль?
– Беда в том, что на волнении киль остается, а корпус рассыпается.
– В твое время проблему уже решили?
– Только частично, кроме киля начали прокладывать вдоль днища несколько дополнительных балок.
– Ха! Так это стрингеры! Их ставят вдоль корпуса не только по днищу, но и под палубой и по бортам.
– Откуда знаешь? Ты же нигде не учился.
– Видел и на моделях, и в натуре. У меня диплом яхтенного капитана!
По вполне понятным причинам Норманн промолчал о процедуре сдачи экзаменов, хотя честно отсидел лекции и прочитал необходимые книги.
– Что такое «яхта»?
– Да больше ганзейского когга, служит для прогулок и развлечений.
– Дворяне во все века тратят деньги на дорогие игрушки, – фыркнул Ахилл.
– Вообще-то ты подсказал дельную мысль! – заметил Антонио. – Коробку с ребрами жесткости можно рассматривать как балку.
– Когда появилась система координат? – последовал новый вопрос Норманна.
– После первого кругосветного путешествия, – несколько недоуменно ответил Антонио. – Разве ты не знал?
– У меня было только и забот, что интересоваться Колумбом.
– Земной шар первым обогнул Фернан Магеллан.
– Одного не могу понять, – задумчиво проговорил Норманн, – какого дьявола люди отправились искать новые земли.
– Никто не искал «новые» земли, – засмеялся Антонио. – Торговцы пытались найти путь в Индию и Китай.
– С какого перепугу? Столько веков жили тихо и спокойно, а тут бросились в поиски.
– Османы закрыли Средиземное море, а Ганза монополизировала торговлю с Россией.
– С турками понятно – а при чем здесь Россия и Ганза?
– Великий шелковый путь заканчивался в Новгороде, а Ганза поставила пушки у входа в Балтийское море.
– Э нет, господа! Венеция и Генуя продолжали торговать со Стамбулом и Александрией.
– Вот именно со Стамбулом. При доже Франческо Фоскари цены на ткани и пряности подскочили в десять раз.
– Но Генуя продолжала торговать!
– Ошибаетесь, это сейчас Генуя сильнее Венеции, а через тридцать лет они сами начнут разводить шелкопряда.
– Ну и правильно, в любом варианте это выгодней, чем перепродавать.
– Снова ошибаетесь, объемы продаж стали намного меньше. Обедневший город сначала оккупировали французы, затем испанцы.
– Не буду спорить, потому что точно не знаю. Сначала открыли Америку, затем арабы показали португальцам путь в Индию. Правильно?