– Все под контролем, – бодро ответил я, сооружая скромный трехэтажный бутерброд с ветчиной, карбонатом и снова ветчиной. Откусил сразу половину и едва не потерял сознание от гаммы вкусов.
– За виновников торжества! – провозгласил Берташевич и полез чокаться – Вы, вообще, пить сегодня собираетесь или как?
– А жрать кто за нас будет? – огрызнулся Кира. – Пушкин Александр Сергеевич?
– Не гони, Берта, – попросил я, – все в свое время. – Не скажу, что за время отсидки заделался трезвенником горбачевского разлива, просто почему-то поесть хотелось больше, чем выпить.
Под третий тост мы все-таки выпили, до дна и не чокаясь. Потом еще немного поели.
– Тормози! – скомандовал я и мы, откинувшись на стульях, блаженно застыли, как удавы после визита в кремлевский буфет, переводя дух и набираясь сил.
* * *
– Внимание, движение у подъезда.
– Клиент? – с надеждой спросил крепыш.
– Нет, какой-то лох с букетом.
Лифт в подъезде, как водится, не работал. Стоящий у окна хорошо слышал, как хлопнула дверь, и кто-то принялся подниматься по ступенькам. Вдобавок ко всему, этот кто-то еще и пел, тонким, почти детским голоском, немилосердно при этом фальшивя. Певун дошел до пятого этажа и поднялся еще на пролет вверх: недешево и со вкусом наряженный невысокий, можно сказать, мелкий субъект щуплого сложения. Ангелоподобное личико в обрамлении длинных, спадающих на воротник дубленки, волнистых волос. Увидав стоящего между этажами у окна, пение прекратил и тихонько прошел мимо, прижимая к груди здоровенный, стеблей на пятнадцать, букет чайных роз. Крепыш в очередной раз закурил и повернулся к окну.
– Мужик, эй мужик – вдруг пропищали сзади.
– Чего тебе? – не оборачиваясь, спросил тот.
– Мужик, ну че ты?
– Мужики в поле. – наставительно проговорил крепыш, разворачиваясь. И тут же осекся: из букета на него смотрел удлиненный глушителем ствол.
* * *
– Ну все, я домой, – Кирилл поднялся на ноги, сделал компании ручкой и, бросив прощальный взгляд в сторону осетрины, заспешил к выходу – Увидимся.
– Созвонимся завтра.
– Лучше послезавтра.
– Погоди, – Котов встал из-за стола и двинулся следом. – Сейчас тебя отвезут.
– Честно говоря, я бы немного прошелся.
– У нас так не принято. – Он приобнял бывшего арестанта за плечи. – Да и не стоит в первый день на воле дразнить судьбу. Вот я, помню... – они вышли.
Через несколько минут Саня вернулся в компании очень интересной пары: седой, слегка лысоватый мужик, лет на десять старше Волкова и... та самая дама из тира, только на сей раз без пистолетов.
– Зови просто Юрой, – представился спутник моей случайной знакомой.