Он снова закрыл глаза и затих. Так Типр пролежал несколько минут пока не услышал цоканье сапог по каменистому полу госпиталя, совсем рядом с собой. Локстон поднял веки.
Источником шума оказался молодой офицер жандармерии. Локстону удалось хорошо рассмотреть его, так как тот подошел к соседней койке, и аккуратно потеребил лежащего там человека за плечо.
Спящий открыл глаза.
-Паоло! – радостно произнес он и медленно начал вставать.
-Ты бы лежал, - побеспокоился пришедший, придерживая его за плечи.
-Ничего, - кряхтя, ответил больной, и продолжил вставать.
Когда он скинул с себя одеяло и сел на кровати, Типр с ужасом заметил, что у него до локтя не было левой руки. Кроме того у бедняги была перевязана другая рука, голова и обе ноги.
-Ну как ты? – спросил офицер.
-Как видишь уже лучше.
-Я тут принес тебе кое-что, и он вытащил из-за пазухи небольшой сверток и передал раненному.
-Спасибо, - произнес однорукий, прижимая сверток к груди.
-Ладно, поправляйся быстрее, - сказал жандарм. – Мне нужно идти.
-Ты сегодня не посидишь со мной?
-К сожалению, я спешу, - оправдался офицер, и, развернувшись, поспешно удалился.
-Ну что ж иди, - тихо произнес раненный ему вслед.
Затем он осмотрелся и, быстро, насколько позволяла ему всего лишь одна рука, достал из свертка фляжку, открыл ее зубами, и, сделав несколько глотков, спрятал под подушку.
-Не желаешь? – негромко спросил он у Локстона, наблюдавшего всю эту сцену.
-Нет, спасибо, - вежливо отказался тот.
-Что с тобой стряслось? – спросил однорукий, решив завязать беседу.
-Я бы и сам хотел знать, – честно ответил Типр. – Но, к сожалению, ничего не помню.
-Может это и к лучшему, - и, поморщившись от боли, однорукий снова достал фляжку и сделал несколько глотков.
-А с тобой то, что приключилось? – поинтересовался Локстон.
-Это долгая история.
-А я и не тороплюсь.
-Видел того парня, что принес мне выпивку?
-Да.
-Это лейтенант Паоло Гриффин – мой напарник. Если бы не он, меня бы уже не было в живых.
-Так ты тоже жандарм?- немного разочарованно произнес Типр, который откровенно недолюбливал представителей закона.
-Да. Забыл представиться: лейтенант Куган Зольнер, - и он протянул свою единственную руку Локстону.
-Рип Палфек, - соврал Типр, аккуратно ответив на рукопожатие.
Вообще он редко называл свое настоящее имя, тем более незнакомым и уж тем более жандармам.
-Ты и вправду хочешь послушать, как я умудрился так покалечиться? – грустно переспросил Зольнер.
-Ну, если ты не против? – ответил Локстон, и приготовился слушать.