— Куда направимся? — спросила Кристин, садясь в автомобиль, и, проследив за движением ее вдруг показавшихся ему невероятно аппетитными губ, Тим пожалел, что не додумался купить цветов.
— Куда захочешь, — ответил он, стараясь казаться беспечным. — В кино, в театр, в цирк.
— Погода такая хорошая, — заметила Кристин, указывая сквозь лобовое стекло на парк, зеленеющий вдалеке. — Может, просто немного погуляем? Вот там.
Тим взглянул на нее и с трудом удержался, чтобы не поцеловать, — настолько бесхитростно-милым показалось ему ее предложение.
— Давным-давно не гулял в парке, — признался он, улыбаясь. — С удовольствием исправлю эту ошибку.
Он завел мотор, подъехал к фигурной ограде, за которой виднелись длинные ровные аллеи, и остановил «форд» на небольшой автостоянке.
Оранжевое вечернее солнце клонилось к горизонту, озаряя парк теплыми золотистыми лучами.
Они вышли из машины и прогулочным шагом направились к ближайшей дорожке. Кристин в открытых белых босоножках ступала более легко и плавно, чем в кроссовках. На губах ее играла едва заметная улыбка, в глазах зажглись счастливые огоньки. Она с радостью и детским любопытством смотрела на бегающих ребятишек и, казалось, испытывала немалое удовольствие оттого, что пришла сюда.
Тим искоса поглядывал на нее и не узнавал. Она по-прежнему представлялась ему олицетворением всего самого прекрасного, что таит в себе небесная синь, красота природы, но теперь это чудное создание как будто излучало еще и что-то божественное, нереальное.
Первые несколько минут Кристин любовалась детьми и стройными деревьями, а Тим наблюдал за ней и, ощущая странную робость, не смел нарушить ее молчание.
— Я очень люблю этот парк, — наконец произнесла она, становясь чуть более земной.
Тим немного расслабился.
— Здесь действительно здорово, — произнес он с деланной небрежностью. — Ты давно живешь в этом районе?
— Восемь лет, — ответила Кристин. — Папа купил нам с сестрой этот дом, когда она только поступила в университет.
— У тебя старшая или младшая сестра? — полюбопытствовал Тим, настраиваясь на то, что Кристин ответит уклончиво, чтобы он не вычислил, сколько лет ей самой.
Все женщины, с которыми ему так или иначе доводилось сталкиваться в жизни, пытались скрыть от окружающих свой возраст — его мать, другие родственницы, подружки. Он не понимал этого глупого стремления, но давно научился воспринимать его как нечто само собой разумеющееся.
— Старшая, — просто ответила Кристин. — Я родилась через год после Марты.
Тим тут же произвел в уме элементарные математические расчеты и понял, что они с Кристин примерно ровесники, чему немало удивился. Ему казалось, особенно сегодня, когда его очаровательная спутница выглядела в своем коротеньком платьице совсем как девочка, что она моложе его года на три-четыре.