Тим, отрезавший кусочек мяса по-провански, слегка сощурился и взглянул на собеседницу повнимательнее.
Он и впрямь, будучи ребенком, несмотря на любовь и заботу, которыми окружали его отец и мать, нередко мечтал, чтобы у него появилась сестра или брат, и в те моменты, когда это желание обострялось, чувствовал себя очень одиноким. Сейчас эти ощущения ясно ему вспомнились, и он удивился, откуда это Кристин, понятия не имевшая, что такое быть единственным ребенком в семье, о них узнала.
— В некотором смысле ты права, — произнес он. — Когда у тебя нет сестер и братьев, порой бывает весьма тоскливо. Но все не столь страшно, когда рядом верные друзья и заботливые родители. — Его губы растянулись в улыбке: Тим не любил подолгу жалеть себя и другим этого не позволял.
Кристин кивнула.
— Согласна. У меня тоже хорошие родители. Папа, правда, суховат и чересчур увлечен наукой.
— Наукой? — Тим сдвинул брови. — Никогда бы не подумал, что ты дочь ученого.
— А почему? — Кристин рассмеялась. — Я что, произвожу впечатление человека с ограниченными умственными способностями?
Тим сделал протестующий жест.
— Нет, что ты! Просто чаще всего у людей, занимающихся наукой, дети — или хотя бы один ребенок — идут по их стопам. А ты… — Он развел руками.
Кристин наклонила голову набок, и на ее лице отразилось по-детски невинное и бесхитростное довольство самой собой.
— Мы с Мартой упрямы как ослы. Ни она, ни я не пожелали посвящать себя, подобно папе, психологии. Марта после окончания университета, как я уже сказала, стала художницей, а я согласилась работать инструктором в родном парашютном клубе. — Она повела плечом и отправила в рот кусочек спаржи.
Тим на миг замер.
— Ты училась в университете? — спросил он.
Кристин энергично кивнула.
— И даже благополучно его окончила. А заодно приобрела кучу полезных знаний и немало бесценных друзей. Мы и сейчас время от времени собираемся: устраиваем вечеринки и вспоминаем бурные студенческие годы. — Она довольно улыбнулась и наколола на вилку еще один кусочек спаржи. — Многие из наших ребят люди необыкновенные. А занимаются кто чем, один парень, например, служит в полиции, расследует убийства…
Ее лицо немного напряглось, взгляд задержался на какой-то невидимой точке в пространстве.
Тим задумался, с чем это связано, и почему-то решил, что парень, о котором Кристин упомянула, безответно в нее влюблен. И что его любовь тяготит ее…
— А в каком университете вы учились? — продолжил расспрашивать он немного погодя.
Эта женщина не переставала его удивлять. И ему не надоело бы слушать ее бесконечно, всю историю ее поразительной жизни от самого рождения и до сегодняшнего дня.