Его почему-то огорчил тот факт, что не он помогал ей в час нужды.
— Наверно, тебе пришлось несладко.
— Было достаточно унизительно, но выжить удалось.
— Тебе повезло, что можно было опереться на Деклана, — с деланной непринужденностью сказал он. — Похоже, он был для тебя хорошим другом.
— Ближе. Он как брат… — Кетлин осеклась.
— Кет? — озабоченно пробормотал он.
— Ах, ничего, — тихо произнесла она. — Просто мать говорила… Это так стыдно, что я никому не рассказывала. Понимаешь, вероятно, Дек действительно мой брат… наполовину, — поправилась она. — Мать говорила, что шансы велики. Отец Дека уверен, что числа сходятся, но ради меня не выдавал секрета.
— Боже! — воскликнул удивленный Лоркан.
— Теперь понимаешь, — серьезным тоном сказала Кетлин, — что у нас с Деком ничего такого нет и в помине?
— Ну и натерпелась же ты, правда? — У него голова кружилась от этой новости.
— Да. Вот поэтому я и хочу удержать то счастье, которым располагаю.
— Имение.
— Да.
Лоркан облегченно вздохнул. Почти добился своего. На такое он не смел и надеяться. Последние сомнения улетучились, все было ясно. Он улыбнулся и сказал:
— Потом расскажешь. У тебя пирог стынет.
Кетлин с явным облегчением рассмеялась и взялась за еду. Она смахнула с губы крошечку теста, как раз когда он сам собирался это сделать. Лоркан сжал челюсти. Сдерживать свои порывы будет трудно.
— Расскажи мне о ЮНИСЕФ, — попросила она.
— Кто тебе сказал, что я там работаю?
Кетлин покраснела.
— Никто. Я позволила себе одолжить у тебя кассету. Понимаешь, я стелила тебе постель, и…
— Ничего. Это не секрет, — сказал Лоркан. Его забавляло ее смущение. — Я юрист, представляю интересы детей, — объяснил он и отодвинулся от стола, чтобы погладить кошку. — Моя бригада, от имени Организации Объединенных Наций, берет под контроль трудовые отношения. Чаще всего мы занимаемся случаями, в которых фигурирует детский труд или использование взрослыми малолетних попрошаек.
— Из-за этого ты ездил в Африку?
— Да. Когда я узнал о смерти Гарри, мне пришлось слетать в Бостон, найти себе подмену и махнуть в Дублин. Я целую вечность не ступал на землю, — сообщил он. — Наверно, половина моего тела все еще витает где-то над Атлантикой. Когда я наконец сюда добрался, меня ноги не держали.
— Выходит, я тебя тоже неправильно поняла, верно? — мягко произнесла Кетлин. — Будто ты пьяница и безжалостный адвокат, будто ненавидишь детей…
— С чего ты это взяла? — с недоумением спросил Лоркан.
— Из-за Кона. До сегодняшнего вечера ты совершенно не обращал на него внимания.
— Я не хотел привязываться к нему. Мне показалось, что ты пользуешься им, чтобы размягчить мое каменное сердце. — Отодвинув тарелку, он облокотился о стол. Его завораживал ее теплый взгляд. — Я люблю детей. Я посвятил им свою жизнь.