Резким движением Эммелин надела очки, будто задернула занавеску, и очарование исчезло.
Джонни крепко зажмурил глаза, пытаясь сохранить в памяти ту, другую Эммелин.
— И что вы будете делать с ребенком?
— Как что? Конечно, растить его. Я никогда не уклонялась от ответственности, неважно, в каких формах она выражалась. Меня больше беспокоят мои родители. Но и с этим я справлюсь. У меня хорошая работа, по крайней мере, пока из «Систа-мед» меня не выгнали. Я совершеннолетняя и могу позаботиться о себе и о ребенке. — Но страх, появившийся в ее глазах, портил впечатление от столь уверенного заявления.
Внезапно Джонни едва не подпрыгнул от пришедшей ему в голову мысли. Интересно, представляет ли она тысячи проблем, которые встанут перед одинокой матерью, но то, что она готова попытаться, трогало его. Вряд ли Фелисити способна на такое.
В дверь снова постучали. Обреченно вздохнув, Джонни пошел открывать. Это опять был отец.
— Что происходит, сын? — сердито закричал Большой Дедди. — Фелисити просто извелась. А эта девушка действительно беременна?
Джонни молча кивнул.
— Надеюсь, ты не наломаешь дров?
Джонни смотрел на отца, словно пораженный ударом молнии. У него родилась потрясающая идея. Джонни Брубейкер глянул на убогое, безвкусно одетое существо, которое сгорбилось на кушетке, и понял: он спасен. Его соломинкой станет эта Эммелин Артур;
— Не беспокойся, — ответил он отцу. — Все будут довольны, как говорится, и волки сыты, и овцы целы. А теперь иди. Я скоро приду и все объясню.
Эммелин ждала, пока Джонни кончит беседовать с отцом, а сама неотрывно думала о той роковой ночи. Она пыталась отгородиться от грустных воспоминаний, но это никак не удавалось.
Поскольку то было особое торжество, она позволила себе выпить бокал шампанского, хотя и знала о действии, которое может оказать алкоголь на ее драгоценные серые клеточки. Эммелин расслабилась и от души веселилась. Она очень радовалась за подругу, хотя и была уверена, что Нора совершает ошибку, выходя замуж за человека, который ей так явно не подходит. Нора — прекрасный ученый, а Чак — простой работник на ранчо. Эммелин сомневалась, что любовь, пусть даже сильная, может соединить двух таких разных людей. Ну что ж, к счастью, у Эммелин нет подобных иллюзий. Несмотря на это, она с удовольствием принимала участие в общем веселье, и даже, что удивительно, танцевала, хотя и несколько неуклюже. Сначала ее партнером был мистер Хили, потом его друг, и, наконец, по какому-то капризу судьбы, ее пригласил молодой красивый парень, которого она не знала. Он обращался с ней с гордостью кавалера красивой женщины, и Эммелин была покорена, она влюбилась в него сразу. Он был первым, кто оценил ее исключительность. И она поняла: Ронни Шумахер ее половинка.