Я открыла рот. Закрыла. Непослушная челюсть тут же снова поползла вниз. Волевым усилием я ее захлопнула. Мирика что, решила, что в обмен на помощь в будущем мы можем попытаться потребовать от нее каких-то услуг для Мириндиэля в ущерб Империи? Но шутить тут нельзя, такой вопрос требует серьезного ответа.
— Ох, Мирика! Клянусь, все, что я делаю для тебя, я делаю без задней мысли. И никогда не попрошу тебя вредить Империи. И если бы принцесса Астер была здесь, думаю, она бы поступила так же, как я, — было так неожиданно встретить преданность принцессе в девочке, выросшей в трущобах. Не зря я помогла Мирике…
— Простите, леди…
Я покачала головой — ничего страшного! — и пристроилась на край кровати.
— Теперь садись рядом. Сейчас я научу тебя важному заклинанию. Кстати, тебе нравится здешний парк? Правда, красивые цветы?
Девушка присела рядом и кивнула. Отлично, пусть думает о клумбах — лезть в воспоминания о детстве в публичном доме мне решительно не хотелось. А попросить «не думай о черной кошке» — это то же самое, что попросить «думай именно о черной кошке». Кто не верит, пусть сам попробует!
Через полчаса Мирика поняла, что такое драконий щит и как его ставить.
Правда, мне пришлось охладить ее радость, объяснив, что более сильный дракон может взломать ее защиту.
— А если сломают?
— Тут же ставь снова. Ты не сильнее, но можешь оказаться быстрее. А заблокировать твой внутренний источник невозможно. Так что тренируйся, медитируй, расти магию…
Улыбнувшись, встала. Тиану и Арден уже ждали меня. Сейчас нужно быстро заскочить домой, перекусить, переодеться, сделать задание на завтра, и можно отправляться на бал к Шаоррану!
На праздник к Шао мы прибыли с опозданием. Виноват был Арден, который за ужином сделал мне замечательный подарок — преподнес собственноручно им составленный сравнительный словарь юридических терминов на пяти языках. Страницы увесистого фолианта были расчерчены на пять колонок. В каждой из них — правоведческие понятия на соответствующем языке — эльфийском, имперском, драконьем, гномьем и викингов. И написанные бисерным четким почерком примечания по их применению, потому что нюансы в разных странах различались.
Например, у драконов не было таможенных сборов. А как их собирать, если две трети населения страны порхает по небу туда-сюда и границ вообще не признает? Да и проблемами накопительства драконы не особо озадачивались. Зато оказалось, что в Тер-Шэрранте весьма популярны азартные игры, состязания, розыгрыши и лотереи — и правилам их проведения посвящался отдельный кодекс. Например, шансы выигрыша в лотерею не могли быть ниже определенного законом минимума. А во время состязаний по полетам при прохождении дистанции запрещалось менять сущности. Отдельным кодексом регулировались также правила дуэлей — там, где соперники могут менять ипостаси и драться магией, это было необходимо, чтобы избежать смертельных исходов.