– Похоже, это как раз надолго. – И она приняла звонок.
В напряженной тишине, нарушаемой только вздохами разочарованной парочки, голос в трубке телефона звучал на удивление громко:
– Лилька, открывай, иначе меня сожрет голодный вампир!!!
На лестничной площадке, нетерпеливо пританцовывая, стряхивала оранжевый зонт Ира, и капли воды летели во все стороны. Чуть в стороне, подпирая стену, сложив руки на груди, стоял вампир Валик, лучший компьютерщик Полуночи и Лилин друг. Лиля пробежалась пытливым взглядом по лицам друзей. Светлые волосы Валика, мокрые от дождя, торчали дыбом, словно он увидел нечто, крайне его поразившее. Впрочем, полурусалка в кислотно-зеленом плаще как раз и могла оказаться этим самым нечто.
– Ну и кто тут голоден? – вместо приветствия спросила внучка ведьмы, распахивая дверь для поздних гостей.
– Я! – отозвалась Ира и, бесцеремонно подрезав стоящего ближе к входу вампира, заскочила в коридор. – А что у тебя есть?
– Если я не вовремя, приду в другую ночь, – чувствуя себя виновато, произнес клыкастый гость.
– Не выдумывай, – отмахнулась девушка и, схватив Валика за руку, втянула в квартиру.
Подружка помчалась на кухню на звон посуды, и Лиля смогла предупреждающе шепнуть:
– Валик, не обращай внимания на выходки Иры, на самом деле она нормальная.
– Без проблем, – белозубо улыбнулся вампир, – хотя придушить ее хочется после первых минут общения.
На кухне Кир вовсю создавал видимость, что они с Лилей невинно кофейничали. Представляя его друзьям, девушка порозовела, что от полуночников не укрылось. И каждый сделал свои выводы. При этом вампир нахмурился, а полурусалка оценивающе оглядела Кира. Оборотень же послал Лиле такой взгляд, что ее бросило в жар. Чтобы разрядить ситуацию, внучка ведьмы предложила гостям напитки. Подруга потребовала любимый ромашковый чай, Валик попросил кофе из смеси мокко и робусты.
– Пипец, вампиры еще и кофе пьют, – осуждающе протянула Ира, недоверчиво следя за чашкой в руке Валика.
Лиля едва не поперхнулась, когда компьютерщик заговорщицки ответил:
– Ага, с донорской кровушкой. Вот нашелся бы сейчас доброволец…
Полурусалка фыркнула, отвернулась к окну и завопила:
– Мать моя Луна! Что с твоими цветами?! – Лиля открыла рот, чтобы выдать придуманное объяснение, но Ира ее опередила: – Перепутать воду с серной кислотой ты не могла, значит…
Блондинка закрыла глаза и сделала глубокий вдох, словно собиралась нырнуть. Миг – и она посмотрела на сидевших полуночников по-иному. Другими сине-зелеными глазами, в которых отражался бушующий океан. В кухне запахло озоном и водорослями.