— Можно поговорить с мистером Ньюманом?
— Его нет дома. А кто его спрашивает?
— Могу ли я узнать, когда он вернется?
— Извините, а вы не могли бы представиться?
— Я его старая знакомая, — ответила Джессика, придумывая на ходу.
Она не имела ни малейшего представления, чей голос звучал на другом конце провода, но он был определенно недружелюбным.
— Я не видела мистера Ньюмана очень давно и, приехав в Англию, решила позвонить.
— Могу я узнать ваше имя?
— Я вообще-то хотела сделать ему сюрприз. Он и я… в общем, мы когда-то неплохо друг друга знали.
Она внезапно поняла, что на сцене может появиться миссис Ньюман, но потом вспомнила, что Люси сказала: «У него только отец». Голос на другом конце провода чуть потеплел:
— Понимаю. Мистер Ньюман должен вернуться завтра утром, он прилетает из Штатов и, не заезжая домой, поедет прямо на работу.
Джессика понимающе рассмеялась.
— Конечно. Да, он не изменился!
Это был хороший ход с ее стороны, целиком основывающийся на предположении, что, видимо, этот человек всегда после долгого перелета не отдыхает, а отправляется в офис.
— Может, вы подскажете, где он работает? Столько времени прошло. Я с тех пор стала старше, память уже не та. Он все еще… где это?.. Вертится на языке…
Она засмеялась, надеясь, что это звучит достаточно непосредственно.
— В Сити. — Голос теперь звучал вполне доверительно.
Джессика прилежно записала полный адрес.
А завтра, мистер Ньюман, вас ожидает неожиданный визит.
На следующий день, рано утром, после короткого звонка в Стенфорд Джеймсу и Шеперду с просьбой об отгуле, Джессика вышла из дома и направилась к офисам Сити, спустившись в метро, набитое до отказа, потому что она выбрала для поездки, очень некстати, час пик.
Одетая по погоде — в светло-голубое платье без рукавов и босоножки, — она все же изнывала от удушающей жары. Ах, если бы можно было закрыть глаза и забыть про все проблемы… Вернуться в то время, когда она вывозила Люси в парк на пикник, когда непослушание каралось отказом в бутерброде с ветчиной. Ее мысли улетели далеко в прошлое… Очутившись перед большим стеклянным зданием, похожим на огромную оранжерею в центре Лондона, она заставила себя вспомнить, зачем она здесь.
Фойе здания напоминало убранством очень дорогую гостиницу. Много цветов, удобные мягкие кресла для посетителей и круглый стол администратора.
Джессика прошла мимо него и направилась прямо к лифту. Используя все свое обаяние, она выспросила у охранника, где находится офис Ньюмана, думая, что вряд ли взяла бы этого человека в свои телохранители, и все же благодарная ему за информацию.