— Конечно, русская, — ответил офицер. — Гитлер только поможет нам освободить Россию от большевиков.
— Но ведь Гитлер даром не будет вам помогать?
— Конечно, — ответил офицер, — мы за это заплатим.
Тут уже я не выдержала:
— Чем заплатите, территорией?
Офицер повернул ко мне лицо, и глаза наши встретились. Власовец прочел в моем взгляде такое, что заставило его отвернуться. Деланно равнодушным тоном он ответил:
— Нет, зачем же территорией, мы достаточно богаты и сумеем расплатиться…
Люди, стоявшие рядом со мной, понимающе переглянулись.
Я подошла к другой кучке людей, чтобы послушать, о чем говорят там.
— Значит, вы русские и стреляете в русских? — спросил власовца высокий худой старик.
— Нет, нам не приходится стрелять: как только мы идем в атаку и сближаемся с русскими войсками, мы сейчас же останавливаемся, опускаем оружие и кричим: «Мы власовцы — ваши братья и не будем в вас стрелять, переходите к нам!» И все тотчас же бросают оружие и перебегают к нам. Таким образом, мы никогда не проливаем кровь наших братьев, — соврал в ответ власовец.
На лицах промелькнули улыбки, а кто-то даже рассмеялся. Предатель насторожился, взглядом обвел окружающих. Но у всех снова было непроницаемое, каменное выражение лиц.
Несмотря на усиленную агитацию, пункты власовской армии пустовали, так как жители отнюдь не горели желанием вступать в ее ряды. Никто и не заметил, когда они закрылись и прекратили свое существовани.
Наступила весна. Нам сказали, что через несколько дней столовая закроется на ремонт недели на две и станет после этого рестораном.
Бологовской часто приходил к нам в столовую с гитлеровскими офицерами, бодро и оживленно объясняя им что-то по-немецки. Если заходил еще какой-нибудь немец, Бологовской энергичным жестом выбрасывал руку вперед с возгласом: «Хайль Гитлер!».
Сегодня он во время своего очередного посещения Кухни неожиданно спросил меня:
— Женя, скажите, по каким дням вы бываете выходной?
Теперь я уже имела выходные дни.
— По средам, — ответила я, ничего не подозревая.
— В среду я приду к вам в гости утром, часов в десять, — произнес он своим обычным тоном пшюта.
— Приходите лучше к вечеру, когда Леля будет дома, — сказала я.
— Что я буду делать с двумя женщинами? Нет уж, с меня хватит одной, — с ничем не прикрытым цинизмом заявил Бологовской, нагло прищурив свои близорукие глаза. — Так помните, в среду утром я буду у вас!
В среду я ушла из дому в восемь часов утра и пришла домой только к вечеру. Соседка сказала, что вскоре после моего ухода приезжал на велосипеде какой-то мужчина и был удивлен тем, что не застал меня дома.