Он подозвал крепкого светловолосого парня лет двадцати пяти, объяснил ему задачу.
Не успели мы выйти на улицу, как раздались звуки перестрелки: партизаны обезвреживали гитлеровцев, засевших в одном из домов.
Мы заняли свой пост у Наты на крыльце. Через несколько часов нам захотелось есть, но у Наты, кроме хлеба, ничего не было.
— Я пойду домой и принесу немного крупы, Ната сварит кашу, — предложила я, — а вы, Сережа, пока постойте.
Сережа очень проголодался, но его почему-то встревожило мое предложение, и он не хотел меня отпускать.
— Зачем такое недоверие, Сережа, — сказала я, — все еще опасаетесь провокаторов? Им уже не до нас, они сейчас заняты маскировкой под красных и дрожат за свои «драгоценные» шкуры.
Я ушла и, как нарочно, тут же получила наглядное подтверждение своих слов.
На Нижне-Госпитальной улице мне повстречался господин Нагорный: он мчался куда-то с винтовкой наперевес, на фуражке его красовалась партизанская эмблема — кусочек красной материи. В стремительном беге ноги его не поспевали за туловищем. Очевидно, так мчатся в атаку на врага, но где же враг?
Я остановилась и глянула в ту сторону, куда неслось живое олицетворение возмездия. Нигде никого, улица просматривалась далеко и была абсолютно пустынна. Тогда я решила: это «партизан» Нагорный преследует своего двойника — гитлеровского приспешника Нагорного. «Тьфу, сатана, чтоб ты провалился. Ну и ну!» — сказала я и пошла своей дорогой.
Мы пообедали на крыльце, Ната угостила нас сухим вином, которое раздобыла в немецком складе. Я пила его с хлебом. Хоть на посту пить не полагалось, но мы выпили — за освобождение Крыма..
К вечеру послышался скрежет танковых гусениц и гудение моторов. От прохожих узнали, что в город входят части Красной Армии. Мы прыгали на месте, будто стояли босиком на раскаленных плитах тротуара. Где вы, мечты! В город входит Красная Армия, а мы не можем броситься навстречу! Мы на горе, в стороне от центра, а там по улицам идут, идут наши герои-освободители! Они идут, идут, гремят мостовые. Хоть бы кто-нибудь зашел сюда, но нет, не сворачивают в нашу сторону. Возле нас полыхает в ночном небе оранжевое пламя, не утихая, пылает гестапо! А мы стоим, словно пригвожденные к посту. Надо охранять площадь, которая так хороша для стоянки автомашин. Ведь не дай бог, если заедет и взорвется наша машина, здесь, на коварно закопанных минах. Мы не смеем уйти.
Так простояли, вернее пропрыгали вокруг площади, до утра. Но что же делать дальше? Я оставила Сергея на посту и пошла в партизанский штаб на Кантарную.