— Передайте вашему господину, что я благодарен ему за то, что он пощадил нас.
— Проваливай, шадакра[12], — выплюнул вампир. Эльф дернулся, как от удара плетью.
— Я…
— Пшёл вон, — повторил вампир. — Запомни мои слова, шадакра. Пересечемся еще раз, и ты труп.
Развернувшись, эльф вышел из таверны. Его плечи сгорбились, а на лицо набежала пелена прожитых им лет.
«Уважаемый Светлоликий и Богоподобный Халиф, величайшей и могучейшей из держав нашего мира.
Несравненный и богоравный, обращаются к тебе ничтожные путешественники оказавшиеся заложниками возникших недоразумений и предрассудков и безвинно пострадавшие без ведома твоего всесведущего могущественного суда, что карает виноватых и одаряет правых.
Спешим сообщить тебе, что в твоем несравненном городе процветает похищение невинных детей, что, несомненно, наносит несмываемое оскорбление твоему непоколебимому авторитету, как единственной власти на тверди земной достойной уважения, кроме богов всемогущих, к коим смеем мы отнести и тебя, о несравненный.
Сообщаем тебе все это лишь для того, что бы ты в своей всемогущей милости покарал отступников законов твоих поправших. Имени своего не называем, дабы не оскорблять слух твои и глаза твои недостойными внимания мелочами. Награда же нам, скромным твои подданным не нужна, ибо для нас наградой является уже то, что мы можем ступать по одной земле с тобой о, великий.»
Халиф в очередной раз перечитал письмо.
«Как выводит. И ведь не придраться ни к одной букве», — подумал халиф. Перед ним на коленях стоял начальник стражи столицы. Халиф был очень не доволен. Мало того, что эльфы недавно искали какого-то ребенка, так теперь еще кто-то, достаточно могущественный, что бы его письмо добралось до него, так же жалуется на похитителей. Если так все пойдет и дальше, то скоро могут возникнуть проблемы.
«И это все перед началом холодов. Как же не вовремя. Перекидывать армию от границы с Империей Назог нельзя. Но и сил стражи может не хватить для наведения порядка».
— У тебя есть последний шанс искупить свою вину, — произнес он, глядя на съежившегося начальника городской стражи. — Преступников не должно быть в моей столице. Либо они должны быть на коротком поводке. Все ясно?
— Да, о, милосерднейший из благородных, — ответил начальник стражи. — Все будет исполнено, о, великий.
— Можешь идти, — кивнул халиф головой. Свиток с посланием исследовали лучшие маги, но так и не смогли определить хотя бы примерно, кто его написал. Это было очень тревожным. Между строк явно сквозила угроза. Если халиф не справится со своими преступниками, то это сделает кто-то другой. Притом, кто придет на смену ворам и убийцам — еще не известно.