Сержант Пьянчаркин скорбно осведомился:
— Теперь куда? На вокзал?
— А куда ещё? Не в цирк же, хотя Фредя и одет как клоун!
Сам полковник был в замшевой чёрной куртке с узором, в бежевой, умеренно полосатой рубашке. С брюками и обувью тоже было всё в порядке.
— У вас что, многие интересных делов в Петерсбурхе будет-есть? — из вежливости спросил я.
— Да, есть кое-что… Разные верёвочки туда тянутся… Что логично и понятно — нынешние правители — оттуда… Питерская ОПГ… даже ОХОПГ…
Я не понял:
— Что в охоп? Охо-хо, кого?
Полковник повернулся ко мне всем корпусом:
— ОХОПГ? Очень хорошо организованная преступная группировка… Знаете, Фредя, раньше коммунисты обещали светлое будущее, теперь — эти… Чей черед придет завтра, было бы неплохо узнать… Впрочем, мне всё равно. Решение принято. С вашей помощью переберусь в цивилизованную страну, а то тут душновато стало от их фраерства… Да и хватит. Недаром мужиков в 65 лет на пенсию отправляют, хотя у них ещё ого как стоит! — Видя в зеркальце по моим глазам, что я не понимаю его, он пояснил: — Я бы вообще сделал так: пока у мужчины эрекция есть — на пенсию не отправлять. Как обымпотентится — пожалуйте на отдых… Прямо в медпунктах проверять… Вы как считаете?
— Точно так. Но не думал. Мне не разница, далеко…
Полковник погрозил пальцем:
— Но быстро летит время, ох быстро! Оглянуться не успеете, как старость подойдёт! А старость отвратительна, как чума! И хуже всего, что в старости тебе достаются такие же протухшие бабы! Любое супружество занятно в начале, тягостно в середине и невыносимо в конце — уж поверьте, через три срока прошёл… Ведь сколько бы лет тебе ни было — 17, 37, 77 или 177, всегда будешь иметь проблемы с женщинами, потому что каждая отдельная баба — это отдельная проблема…
А я на это вспомнил ему поговорку деда Людвига о том, что спать с чужой женой — преступление, а со своей — наказание, что развеселило полковника:
— О, да я вижу, ваш дедушка философ!.. Старый нацист, а?.. Они крепкой породы, с удовольствием познакомлюсь и шнапс выпью на брудершафт… Да… А к маразму надо быть готовым. Будь готов — всегда готов! Бедная моя мама!.. А ведь какая была активная, образованная женщина, по матери из князей Шервашидзе… А вот звонит час назад — уже пятый раз — и говорит, что сливы сейчас дешёвые, купи кило десять на базаре, я ткемали сварю… Ткемали? Помните, такой соус вкусный к хашламе? Ну, неважно, вы хашламу тоже не помните… Я ей говорю: мама, сто раз тебе сказал — я в Москве, по делам, меня нет в Тбилиси, скажи Ламаре, она купит, что надо; да, да, отвечает, понимаю, скажу, но ты сливы лучше на Дезертирском базаре бери, чем на Сабуртало, на Дезертирке фрукты всегда дешевле… Ну что ты будешь делать? Недавно, кстати, кошмарный сон видел на эту тему: будто я еду где-то на машине, один, с какого-то задания, все руки в крови, одежда разорвана… Пейзаж марсианский… понимаете?