Он долго молча смотрел на нее.
– Вот ведь свинство! Нет, этого я не знал. Но ты на самом деле взяла бы трубку?
Она кивнула головой, и он снова плеснул себе шампанского.
– Черт, мне коньяку бы надо выпить или водки, слишком много на меня в последние дни свалилось. Кстати, ты спрашивала, откуда седина, ну так она от сидения той ночкой под твоими окнами. Я же думал, ты спишь с этим пацаном.
Настя невесело потупилась. Ей стало жаль Владимира, но жаль было и себя. Он ее понял. Обхватил руками ее лицо, заставил посмотреть себе в глаза и повинился:
– Конечно, ты представляла себе первый раз совсем по-другому. Но всё пошло наперекосяк, извини. Но признайся, ты в этом виновата не меньше, чем я. Сказала бы мне сразу, в санатории, что ты – это ты, и я вел бы себя по-другому. Ты ведь, по сути, сама меня спровоцировала. Я уж думал, что тяжко болен, что у меня шизофрения или раздвоение личности.
Она невольно хихикнула, представив его метания.
Влад сокрушенно поднял брови.
– Тебе смешно? А мне не очень. Хотя сейчас я отошел и мне даже несколько стыдно за свою несдержанность. – И внезапно спросил у нее с загоревшимися глазами: – Тебе всё еще больно?
Настя ошалело посмотрела на него. Повторения случившегося ей не хотелось, и она поспешно подтвердила:
– Конечно! А ты как думаешь?
Он положил ей на плечо тяжелую руку и догадливо протянул:
– Боишься. Ну да ладно, потерплю. Всё равно легче стало.
Не утерпев, Настя спросила, отчего стало легче – оттого, что он узнал, что она не спала с мужчинами или просто оттого, что скинул напряжение?
Он коротко хохотнул.
– И от того, и от другого. Я всё забываю тебя спросить – как у тебя мама?
Склонив голову, она печально вздохнула.
– Нет ее. Уже несколько лет.
Влад соболезнующе погладил ее по опущенной голове, но тут же нахмурился, что-то сообразив.
– Это значит, что нам с тобой в тот первый вечер никто помешать не мог?
Она укоризненно взглянула ему в лицо.
– Теоретически. Если бы ты вел себя по-другому.
Он невнятно выругался себе под нос.
– Досадно. Столько страданий, и всё из-за собственной глупости. Ну да ладно, кто прошлое помянет… – И весело предложил: – За елкой сходим? Тут рядом, практически за углом.
Это ее удивило.
– А для чего ты тогда поехал к нам в микрорайон, практически на другой конец города, если мог купить елку здесь?
Он небрежно пожал плечами.
– Ну, наверное почуял, что пришло мое время. Ну, так идешь?
Она встала и прошлась по комнате, пробуя ноги. Боли почти не было, только что-то неприятно саднило между бедер.
Оделась, и они поехали к концу квартала, где был разбит небольшой елочный базар. Выбрали симпатичную елочку, положили ее в багажник и отправились покупать елочные украшения. У прилавка Владимир столкнулся с приятной немолодой парой. Они вопросительно уставились на Настю, и он представил их друг другу: