Некоторые ученики попятились, морща носы, кривясь и отворачиваясь. Садуго – тот вовсе позеленел. Вилий смотрел с холодным безразличием человека, который видел и не такое.
– А драконы, – произнес кто-то, – они тоже людей едят?
– Да, – не задумываясь, ответил брат Шаул.
Готик быстро обернулся, ища взглядом горца. Незаданный вопрос вертелся у него на кончике языка, но был хорошо слышен мысленно, и желтоглазый парень тихо качнул головой из стороны в сторону, исчезая за спинами остальных учеников.
Юноша уже шагнул в его сторону, но в этот миг почувствовал чей-то взгляд. Он резко обернулся, теряя Авеста из вида, и встретился глазами со старым мистиком сэром Альдоном. Он смотрел во все глаза, и от этого внимания Готику стало слегка не по себе. Усилием воли он отвел взгляд, снова отыскивая горца, но тот уже куда-то делся. Его не было ни среди столпившихся вокруг учеников, ни в остальной части лагеря.
В тот вечер Готик так и не смог нормально заснуть. Авидар – или Авест – как сквозь землю провалился. Юноша терзался, не находя места от противоречивых чувств, он то беспокоился за друга, то облегченно вздыхал – мол, пропал дракон, и хорошо. А потом опять накатывала тревога – где его носит? А вдруг он наткнулся на другую группу учеников-драконоборцев? Вдруг его отсутствие заметят?
«Да лечу я, лечу!»
От неожиданности юноша тихо вскрикнул, приподнимаясь на локте.
Полевой лагерь драконоборцев был устроен на открытом месте – несколько палаток и шатры для старших братьев и наставников. Вместе с учениками – тут соединили две группы – пошли несколько послушников и десятка полтора рядовых рыцарей. Всего было почти семьдесят человек, пятьдесят спали в палатках по десять, остальные разместились в шатрах. Место горца, конечно, пустовало, и Готик на четвереньках двинулся к выходу, в темноте наступив на чью-то руку.
– Ты чего? – встрепенулся кто-то спросонья.
– Надо мне!
– Назад поползешь – смотри лучше, куда наступаешь! Кабан…
Выбравшись из палатки, Готик с тревогой заметил, что не весь лагерь отошел ко сну. Гонявшиеся от рассвета до заката по ближайшему лесу и болоту, а также вдоль протекавшей неподалеку реки, ученики спали. А вот их наставники – нет. Возле шатров горели костры, рыцари сидели или стояли вокруг. Из рук в руки передавали общую чашу с вином, слышались негромкие голоса.
Юноша обернулся на ночное небо. Здесь, на равнине, звезд было много. Знакомые созвездия легко находились над горизонтом. Даже свет молодого месяца не мешал их рассмотреть. Но из-за горящих костров дракон будет как на ладони!