– Да, я дракон. Но в том году мне было примерно столько же лет, как и тебе. Может, я всего на год или два постарше.
– Это мог быть твой отец…
– Мог.
– И ты так спокойно об этом говоришь? – взвилась Вилия. – Ты – сын убийцы! И сам будущий убийца! Зачем ты пришел?
– Поговорить. Я хотел…
– Я не об этом. – Девушка притопнула ногой. – Зачем ты вообще пришел сюда? В наш мир?
– Это и мой мир тоже. Я родился…
– Плевать, где ты родился! – Вилия кипела от злости. – Почему бы тебе не остаться там, в своих горах? Почему бы вам всем не сидеть у себя дома и не высовываться? Какого… какого демона вы мешаете нам жить? Вы разрушаете наши дома, сжигаете посевы, губите скот, убиваете людей…
– Похищаем красивых девушек…
«Красивая девушка» тихо охнула, когда «похититель» привлек ее к себе.
– Пусти! – Твердый кулак врезался в грудь.
– А если ты мне нравишься?
– Тебе? – Она издевательски захохотала в лицо. – Ты – тупая, бесчувственная ящерица! Огнедышащая тварь!
– А ты – красивая девушка.
– Не подлизывайся! – Вилия опять попыталась ударить, но сейчас ее держали слишком крепко, лишая свободы маневра. – Я тебя убью…
– А если я не хочу умирать?
– Да? – Девушка на миг перестала вырываться. – Помнится, раньше ты говорил совсем другое!
– Кое-что изменилось. – На миг в глазах Авеста мелькнуло странное выражение.
– И что же? Вот только не ври, что влюбился. Так не бывает!
– Не бывает, – согласился горец. – Дело в другом…
Дело было в листе пергамента, который его нынешний наставник, старый брат Альба, взял из кабинета гроссмейстера.
Старик давно хотел уйти со своего поста, после смерти предыдущего гроссмейстера, сэра Отинура, ему просто нечего стало там делать. Сменивший его на посту сэр Лаймож был совсем не тем человеком, которому брат Альба хотел служить до конца своих дней. В конце концов, он уже достаточно стар и имеет право уйти на покой. И достаточно крепок телом и духом, чтобы взять себе оруженосца. Никто особо не удивился, когда бывший секретарь предъявил права на победителя турнира магов. Брат Дайвен с готовностью уступил ему горца, он сам присматривался к Садуго и даже обрадовался, что удалось заполучить паренька.
В последний раз убирая рабочий кабинет гроссмейстера, брат Альба и наткнулся на забытое письмо. Оно так долго валялось вместе с прочими бумагами на столе, что было удивительно, как его не обнаружили раньше. Сначала секретарь хотел сжечь пергамент, но пробежал глазами несколько строк – и раздумал. Быстро сунул скомканный документ в суму с вещами и был таков.
Его комната не была такой удобной, как у прочих старших братьев, – лишь ширма делила ее на две части. За загородкой предлагалось расположиться Авесту, и тот послушно пристроил свои вещи в углу за топчаном.