Северные горы. В то же самое время
От трубных криков и рева, казалось, задрожали стены. Зеашень забеспокоилась, чувствуя приближение сородичей, и Хуррак решительно направился к выходу.
Над скалой нарезали круги полторы дюжины бойцов его клана – восемнадцать старших драконов. Молодняк – младшие братья, старшие сыновья, которые имели право считаться взрослыми – не показывался, как и старики. Всего в клане насчитывалось почти три десятка самцов, но охотники либо сидели по домам, предоставив воинам самим решать свои проблемы, либо разлетелись на поиски пропитания. Каждый дракон сам обеспечивал себя пищей, охотники старались лишь для самых старых, больных, а также матерей с маленькими детенышами.
«Они собираются! – пришла тревожная мысль от одного из старших воинов, Ррыэха. – Серхес собирает всех!»
«Кто откликнулся?» – Хуррак пока не спешил взлетать, стоя на стартовой площадке.
«Рогатый Камень, Радужный Водопад, Поющая Скала, Черный Камень», – начал перечислять боец соседние кланы. Самое неприятное заключалось в том, что над некоторыми из них у Хуррака Ледяной Глыбы имелась власть. И если глава клана Радужный Водопад решил примкнуть к клану Золотой Реки, которым верховодил черный Серхес, это плохо. В племени назревал раскол.
«Кто остался?»
«Горячий Камень, Речная Долина, Грозовой Перевал, Снежная Долина…»
Что ж, хорошо, что остальные остались верны. Получается, что кланы раскололись строго пополам… А что же клан Холодного Солнца?
Ррыэх разразился пронзительным ревом, в котором звучала целая гамма чувств – и негодование, и разочарование, и гнев, и отчаяние, и даже злорадство. Клан Холодного Солнца жил слишком далеко на севере. Самый многочисленный, он почти никогда не ввязывался в войну, лишь время от времени посылая кого-нибудь из своих воинов. Хуррак участвовал в пяти войнах как полноправный боец и лишь дважды видел посланцев Холодного Солнца в рядах нападавших. А жаль, что его бойцы сейчас остались в стороне! Одним своим присутствием любой из Солнц мог бы переломить ситуацию.
На соседних взлетных площадках стали появляться другие члены клана – самки, молодые, старики. Узнавая своих родных и близких, кричали, ревели, хлопали крыльями, по-разному выражая эмоции.
«Старый!» – воззвал вожак.
«Я все знаю», – пришел ответ.
Коротко разбежавшись, Хуррак спрыгнул со скалы, уже в падении распахнул крылья, превращая падение в полет и, выровнявшись, по спирали стремительно взвился ввысь. Остальные драконы еле успели расступиться, чтобы не зацепиться крыльями за крылья вожака – в этом случае оба дракона непременно рухнули бы на скалы.