Выход в большой нефтяной бизнес Р. Абрамовича связан с Б. Березовским и борьбой последнего за обладание ОАО «Сибнефть». В мае 1995 года Б. Березовский и Р. Абрамович создают ЗАО «П. К. – Траст». В период 1995–1996 годов Абрамович учреждает еще 10 фирм: ЗАО «Меконг», ЗАО «Центурион-М», ООО «Агроферт», ЗАО «Мультитранс», ЗАО «Ойлимпекс», ЗАО «Сибреал», ЗАО «Форнефть», ЗАО «Сервет», ЗАО «Бранко», ООО «Вектор-А», которые он вместе с Б. Березовским использовал для приобретения акций ОАО «Сибнефть».
Образованная согласно указу президента от 24.08.95 № 872 «Сибирская нефтяная компания» возникла в обход утвержденной государством структуры нефтяной отрасли. В июне 1996 года Р. Абрамович вошел в состав Совета директоров АО «Ноябрьскнефтегаз» (одна из компаний, входящих в «Сибнефть»), а также стал главой московского представительства «Сибнефти».
Поставив себе целью завладеть компанией «Сибнефть», Абрамович и его компаньоны использовали испытанный способ «залогового аукциона». Следует отметить, что законом «О приватизации государственных и муниципальных предприятий в РФ» вообще не был предусмотрен такой способ приватизации, как отчуждение государственного имущества, взятого в залог.
Три конкурса по продаже акций «Сибнефти» были проведены с нарушением действующего законодательства. Члены конкурсной комиссии, представлявшие интересы государства, явно действовали в пользу участников конкурса – фирм, контролируемых Абрамовичем, Березовским и Смоленским.
20 сентября 1996 года был проведен конкурс по продаже 19 % акций «Сибнефти». В нем принял участие фактически один участник в лице двух аффилированных юридических лиц (ЗАО «Стенс» и ЗАО «Синс»), собственниками которых являлись Б. Березовский и Р. Абрамович, что привело к отсутствию конкуренции.
24 октября 1996 года РФФИ был проведен инвестиционный конкурс по продаже акций ОАО «Сибнефть», составляющих 15 % его уставного капитала. На данном конкурсе также отсутствовала конкуренция, так как был лишь один участник в лице двух аффилированных фирм (ЗАО «Рифайн Ойл» и ЗАО «Фостэр»), фактическим владельцем которых являлся Р. Абрамович.
Березовский и Смоленский с помощью государственных чиновников – членов конкурсной комиссии избавились от конкурентов, в результате чего в конкурсе приняли участие только дружественные им компании: ООО «Финансовая нефтяная корпорация» (23 % акций принадлежит Абрамовичу), ЗАО «Стенс» (учреждена Абрамовичем) и еще две фирмы, близкие Березовскому. Победителем конкурса стала ООО «Финансовая нефтяная корпорация».