— Это Джиллиан!
Они поспешно сбежали вниз и обнаружили девушку в луже крови. Из глубокой раны на шее торчало какое-то оружие, и дыхание было едва заметным.
— Не выдергивай, — предостерег Андерсон Кали. — Может стать еще хуже.
Кали открыла упаковку с повязкой, пропитанной медигелем, и осторожно наложила ее вокруг раны. Но было слишком поздно. Кали поняла это, наклонившись и взглянув в лицо девушки.
— Джиллиан, это Кали.
Джиллиан ответила едва слышным шепотом:
— Кали?
— Да. И Дэвид Андерсон.
— Мы пытались убить Призрака, — сказала Джиллиан, слабо сжав руку Кали. — Но не сумели.
Джиллиан закашлялась, и на подбородок вытекла струйка крови.
— Мне очень жаль, — ответила Кали.
Она сожалела о выборе Джиллиан, и об убитых ею людях, и о том, что девушка умирала.
Но Джиллиан были чужды все эти тонкости.
— Все в порядке… Я хотя бы попыталась… Да, еще… Это очень важно.
Пальцы Кали сжали ее руку.
— Да? Что?
Джиллиан подняла руку к золотой цепочке на шее и драгоценному кулону, перепачканному кровью:
— Сведения… От моего отца… полученные в «Цербере». Жнецы. Все о них. И…
— Да?
— Армия… Призрак сказал, что отец был первым. Они создают армию…
— Какую армию? — воскликнула Кали.
Но Джиллиан замолчала. Кали почувствовала, как обмякла ее рука, увидела, как погас свет в глазах девушки, и прикусила губу:
— Проклятье…
Андерсон печально опустил голову:
— Как жаль!
В Цитадели
После атаки на «Биотическое подполье» и стычки в крематории Кали и Андерсону пришлось поспешно покинуть Омегу. Удар, нанесенный Андерсоном Иммо, был равносилен нападению на саму Королеву Пиратов, и задерживаться на космической станции стало равносильно самоубийству.
Оказавшись в безопасности на борту космического корабля, они воспользовались возможностью ознакомиться с содержимым информационного накопителя, который Джиллиан отдала Кали. И тогда стал ясен масштаб грядущей опасности. Информацию необходимо было довести до сведения Совета Цитадели.
Прозрачный лифт поднимал их к Палате Совета, и Кали любовалась открывающимся видом. Залитый светом пейзаж составлял резкий контраст с темными улицами Омеги.
Дверцы лифта разошлись, и Андерсон в сопровождении Кали вышел в холл. Почетный караул из восьми стражников, как и в прошлый раз, стоял у подножия лестницы, а в конце коридора их опять поджидала азари по имени Джай М’Лани. На этот раз на ней было платье другого цвета, а в остальном она ничуть не изменилась.
— Доброе утро. Рада видеть вас снова. Заседание только что началось, и ваше сообщение стоит вторым пунктом в повестке дня. Как вам уже известно, эта лестница приведет вас на следующий уровень, и коридор справа выходит в комнату ожидания. Я приду за вами за десять минут до вашего доклада.