Те, кто закончил обучение, отправлялись обратно в Москву. Меня же ждала поездка в Питер, потому что мне требовалось постичь другие, не менее важные навыки. Например, как молниеносно менять внешность, обманывать детектор лжи, перевоплощаться в другого человека.
Потом я попала в руки к странному субъекту, который, как я поняла, был обязан Аркадию Аркадьевичу жизнью. Немногословный седой человек преподал мне первые уроки хакерства – сам-то он был в этом деле асом.
И наконец, мной занялась полная дама с одышкой и грудным голосом – в ее обязанности входило привить мне хорошие манеры, снабдить последними сплетнями из светской жизни, а также поднатаскать в английском и французском языках.
Только после этого я вернулась обратно в Москву. Упорные тренировки сделали свое дело, и я превратилась в худую, выносливую особу. Памятуя о том, чему меня учили в Северной столице, я старалась выглядеть как можно более незаметной.
Но все равно произошедшая во мне перемена была такой значительной, что Зина, увидев меня, сначала даже не узнала. А узнав, обняла меня и зацеловала. Она все хотела знать, как продвигается моя учеба, я же отделывалась общими фразами.
Аркадий Аркадьевич принял меня в своем кабинете. Задал несколько вопросов и, кажется, остался вполне доволен. А потом произнес:
– Ну что же, продолжать учиться вы будете, конечно, в течение всей своей жизни, однако настала пора применить те навыки, которыми теперь обладаете.
И он протянул мне фотографию человека в смокинге, со смазливым хищным лицом и неестественно белыми зубами.
– Это Игорь Терентьев. Он желает заполучить крупную фармацевтическую фирму, которая непременно должна стать моей собственностью. Причем Терентьев чрезвычайно наглый и самоуверенный тип. Таких я просто не выношу. Однако дело не в симпатиях или антипатиях, а в финансовой выгоде. Если данный господин умрет, фирма точно станет моей. Залоговый аукцион через три недели, и к тому времени его не должно быть в живых.
Я снова взглянула на фотографию. Игорь Терентьев не сделал мне ничего плохого. Зато был врагом Аркадия Аркадьевича. Даже не врагом, а конкурентом. Достаточный ли это повод для убийства? Я уже давно поняла, что да.
– И вот что важнее всего. Я не хочу, чтобы меня подозревали в причастности к смерти конкурента, потому что репутация играет важную роль в бизнесе, особенно при работе с зарубежными партнерами. А все знают, что у меня имеется зуб на него. Поэтому Зина и я отправимся на следующей неделе на отдых за границу. Терентьев должен умереть, когда мы будем находиться далеко от Москвы. Но дело даже не в том. Среди работников моей службы безопасности завелся «крот», то есть предатель, который доносит ему обо всех моих планах. Если я, к примеру, отдам приказ уничтожить бизнесмена, тот об этом узнает и операция сорвется. «Крота» я рано или поздно вычислю, тем более у меня уже есть некоторые подозрения относительно нескольких моих сотрудников. Но проверка может затянуться, а залоговый аукцион через три недели. И вот еще что. Я понимаю, что вы привязаны к моей дочери, а она к вам. Но, с учетом вашего нового рода деятельности, вам лучше не поддерживать тесных отношений. Вы ведь со мной согласны?