Потом неподалеку от того места, где обнаружили тело младшего брата, нашли острый, как кинжал, камень со следами крови. И Юра изменил показания, заявив, что на них напал не медведь, а неизвестный человек в телогрейке с нашитым номером и с черной бородой, который убил его брата. Однако ближайшая зона находилась на расстоянии трехсот километров и никаких побегов оттуда зафиксировано не было.
Как стало известно только сейчас, уже тогда один из местных милиционеров выдвинул версию, что младшего брата убил сам Юра, а историю о медведе и о беглом зэке выдумал. Причем убил не случайно, например, во время опасной игры, а намеренно, на что указывал камень, который был острым не от природы, а превращен кем-то трудолюбивым и не чурающимся долгой и кропотливой работы в настоящее орудие убийства. И тем самым кем-то вполне мог быть двенадцатилетний Юра, большой любитель токарного дела.
Но этой жуткой версии не дали хода – еще бы, ведь в истории с убийством был замешан сын адмирала Артеменко и его супруги, известной актрисы. И вообще Юра, в ту пору сутулый мальчик с выпирающими вперед зубами и невыразительным лицом, никак не походил на зверского потрошителя. В итоге дело замяли и семья вернулась в столицу.
Теперь средства массовой информации были уверены – это и было первое убийство будущего «московского Джека-потрошителя». И мне данная версия представлялась вполне правдоподобной. Но окончательно в правоте журналистов я убедилась, когда увидела фотографию Артеменко.
Если в детстве и юности он был тощим и хилым, то потом, начиная примерно с тринадцатилетнего возраста, стал упорно заниматься спортом и превратился в сильного подростка, затем юношу и мужчину. Что послужило толчком для спортивных занятий, никто объяснить не мог. Газеты же сейчас намекали: Артеменко решил превратиться в серийного убийцу, вот ему и потребовалась недюжинная физическая сила. И к моменту своей смерти, последовавшей в возрасте пятидесяти трех лет, психиатр по-прежнему находился в отличной форме. Так вот, с фотографии в газете на меня смотрел тот самый мужчина, с которым я столкнулась в замке Синей Бороды. И пусть я видела его лицо в темноте или, наоборот, при слепящем свете, все равно это был Артеменко. Тот же бритый белый череп, те же горящие глаза, тот же странно изогнутый рот.
Да, сомнений быть не могло, убийцей был психиатр, специалист по маньякам Юрий Борисович Артеменко, сам ставший маньяком. Вернее, являвшийся им с детства.
А пресса вовсю смаковала ужасные подробности и презентовала все новые и новые кошмарные детали. Однако меня они уже нимало не занимали. После того как я убедилась в том, что маньяк – Юрий Борисович Артеменко – мертв, вся эта катавасия с «московским Джеком-потрошителем» стала мне разом неинтересна.