В любом случае, отчеты и фотографии говорили о том, что нож с большим лезвием вошел в шею жертвы с левой стороны и вышел с другой. Такую рану вполне можно было нанести с помощью ножа, обнаруженного на кухне Рафаэля, о чем и писали следователи в отчете. И хотя криминалисты сходились во мнении, что нож был отмыт химическим отбеливателем, обнаруженные на нем образы ДНК принадлежали как Аманде, так и Мередит, на что и было обращено внимание Ван Зандта.
Ван Зандт также увидел фотографии, на которых руки Мередит покрыты большим количеством крови. Отсюда могло следовать, что она хваталась за горло руками после того, как через него прошел нож. Истекая кровью, она также подавалась спиной назад, чтобы выпрямиться или приподняться. Ван Зандт также пришел к мнению, что, основываясь на расположении образцов чужой ДНК на ее теле и на траектории капель крови из раны, на Мередит в момент убийства нападали сзади, вероятно с целью изнасиловать. Вполне возможно, что она наклонилась вперед или стояла на коленях, и нож, прежде чем воткнуть, несколько раз приставляли к шее.
Ван Зандт выдвинул предположение о том, что убийца Мередит, скорее всего, сначала угрожал ей ножом и приказывал ей подчиниться.
Какое-то время нож держали у шеи, из-за чего возникли мелкие раны, но потом что-то произошло, и человек, державший нож, решил убить ее. Возможно, она угрожала нападавшим пойти в полицию и все рассказать, и ее убили, чтобы она ни на кого не донесла. Либо убийца ощутил возбуждение от мысли об убийстве и решил испытать, каково это – убить человека. Какова бы ни была причина, Мередит скончалась, захлебнувшись в собственной крови.
Осмотрев место преступления, Ван Зандт выразил мнение, что крайне неправдоподобно, будто преступник залез в коттедж через окно, как говорили подозреваемые, – прежде всего потому, что разбитое окно находится примерно в четырех с половиной метрах от земли со стороны крутого холма. Бывшему судебному психологу-криминалисту казалось крайне сомнительным, чтобы преступник проник в дом через это окно, и он согласился с мнением итальянских коллег, которые предполагали, что окно разбили для отвода глаз. В целом он полагал, что следователи проделали неплохую работу и все улики указывают на Аманду, Рафаэля и Руди Гуэде.
Тем временем итальянская полиция обнародовала дополнительную информацию о допросе Руди Гуэде после его экстрадиции из Германии. Он не только утверждал, что в ночь убийства находился в коттедже и вступал в сексуальную связь с Мередит по взаимному согласию – после чего, когда он находился в ванной, какой-то незнакомец якобы ворвался в дом и убил ее, – но и сказал, что итальянец с каштановыми волосами, на которого он наткнулся, выходя из ванной, мог быть Рафаэлем, которого, судя по его словам, он не слишком хорошо знал. Кем бы ни был этот человек, Гуэде рассказал полицейским, что этот незнакомец выкрикнул в его адрес расистское ругательство на итальянском. Кроме того, Гуэде якобы слышал голос Аманды, но не видел ее. Он сказал полицейским, что видел ее только однажды, в «Ле Чик», но предположил, что ночью она вполне могла принять его за Патрика Лумумбу. Но следователи не слишком верили в это предположение, потому что разница в возрасте между Руди Гуэде и Патриком Лумумбой составляет более двадцати лет. Кроме цвета кожи в их облике мало общего.