Еще вчера, находясь на месте преступления, он попросил отца дать ему одну из фотографий убитой, не зная, пригодится ли ему эта фотография или нет. Смирнов хорошо ориентировался в районе, где жил Таня. До кафе идти неспешным шагом где-то пятнадцать минут. По дороге расположены торговые ряды и книжный магазин. В торговых рядах днем покупателей немного, поэтому продавцы уверенно заявляли, что девушка к ним вчера не приходила. Поход в книжный магазин оказался более удачным. Там подтвердили, что после полудня девушка заходила сюда одна, посмотрела несколько книг, но так и ничего не купила.
Сидя у себя в кабинете Смирнов напряженно размышлял. Получалась интересная картина. Девушка вероятнее всего вышла раньше, чем требовалось из дома, и, решив немного скоротать время до встречи с подругами, зашла в книжный магазин. Спустя десять-пятнадцать минут она вышла из магазина, чтобы уже отправиться в кафе, но что-то или кто-то заставляет ее пойти обратно домой. Пока разумных объяснений такому поведению он найти не мог. Мистика, да и только! Преступление имело все шансы остаться нераскрытым, тем более от криминалистов поступила информация, что следов постороннего человека в квартире обнаружено не было.
С каждым днем новых дел, требующих расследования становилось все больше, и убийство девушки-студентки отошло на второй план, как для самого следователя, так и для его начальства. Конечно, он довольно часто мысленно возвращался к этой загадочной смерти, не оставляя надежд хоть что-то зацепить, но кроме дополнительной головной боли ничего получал.
К началу октября Смирнову удалось немного разгрузиться, поэтому он собирался вновь вернуться к делу, которое уже несколько месяцев не давало ему покоя. Но продолжить расследование пришлось еще и по другой причине. В один из рабочих дней его вызвал к себе начальник отдела подполковник юстиции Касатонов, жесткий и требовательный к подчиненным руководитель.
- Как далеко продвинулось следствие по убийству студентки? – без предисловий спросил он.
- Пока к моему отчету добавить нечего. – Виновато потупился Смирнов.
- Ясно, значит, топчешься на месте. – Недовольно проговорил Касатонов. - Вчера в соседнем районе произошло убийство гражданки Заевской О.В., ее так же нашли задушенной в своей квартире, свидетелей снова нет. Поговори со следователем, который начал расследование, если сходства этим не ограничиваются, то объединим два дела в одно судопроизводство.
Следователя, Сашку Трефилова, он знал хорошо, не раз с ним контактировали по работе и во внерабочее время. Тот встрече обрадовался. Узнав причину, по которой Смирнов к нему пожаловал, рассказал следующее: дело сложное, ни улик, ни свидетелей. Убитая полгода назад приехала в город из деревни на заработки, устроилась продавцом в магазине, жила в съемной квартире. Отец умер несколько лет назад, мать живет в области, других близких родственников нет. Тело обнаружила хозяйка квартиры, которая пришла получить деньги. Соседи девушку характеризуют положительно. Мужиков к себе не водила, спиртное не пила, всегда вежливая была, отзывчивая. В день своей смерти собиралась с друзьями пойти на двенадцатичасовой сеанс какого-то фильма. Спустя два часа она была уже мертва.