...Собрание затянулось далеко за полночь. Эрнст уже трижды брал слово.
Он стоял на трибуне, большой, сильный, непреклонный, его голос гремел в переполненном зале: - ...Я еще раз повторяю: сейчас мы должны забыть наши частные разногласия. Да, да! Если мы боремся за интересы рабочих - мы перед лицом наступающей контрреволюции должны их забыть! На провокации ставленников буржуазии и капиталистов мы призваны своим классом сплотиться в едином строю и на каждый удар отвечать сокрушительным ударом!
Зал разразился аплодисментами, отовсюду кричали:
- Правильно, Тедди!
- Нечего спорить по пустякам, когда эти молодчики совсем распоясались!
- Будем голосовать за предложение Тедди: объединиться!
Ночь шла к концу, когда почти единогласно приняли резолюцию.
Расходились шумно, большими группами, ко на каждом перекрестке людей становилось все меньше и меньше.
Близился рассвет. На посветлевшем небе более четко стали выделяться силуэты колоколен святого Петра и Павла. Они казались близнецами, всегда стоящими бок о бок в центре города.
После духоты помещения, в котором проходило партийное собрание, на улице дышалось легко. Тельман остался со своим другом Эдгаром Андрэ, который жил рядом на соседней улице. Шли молча.
- О чем ты думаешь? - спросил Андрэ сосредоточенно молчавшего Эрнста. - Собрание прошло на славу. Такого единства мнений, как сегодня, не было по крайней мере ни разу за последние полгода.
- Да, собрание действительно на редкость удачное, - согласился Тельман.
- Но ты чем-то недоволен, Тедди?
- Нет, нет... Просто неспокойно на душе. Даже сам не знаю, почему... - Тельман ускорил шаг. - Знаешь, Эдгар, пошли побыстрее.
- Да в чем дело, Эрнст?
Тельман не ответил.
Последний поворот, за ним Сименсштрассе, дом, где Тельманы снимают скромную двухкомнатную квартиру. Теперь оба почти бежали. Волнение товарища передалось Андрэ. Завернули за угол.
И вдруг впереди у дома, в котором жил Тельман, раздался оглушительный взрыв. На мгновение они замерли, затем снова побежали - первым Тельман, за ним Андрэ.
У черного проема окна появились люди. Их немного, разбуженных взрывом в такой ранний час. Но подходят все новые и новые, образуя живую защиту вокруг высаженного взрывом окна.
На подоконнике и на земле закопченные стекла. Оконной рамы на месте нет. Искореженная, разломанная, она валялась внутри комнаты на полу рядом с перевернутыми стульями и столом. На одеяле, которым была покрыта кровать, стоявшая недалеко от окна, - на ней обычно спят Роза и Ирма - зияет множество дыр и дырочек, больших и совсем маленьких: следы от осколков гранаты. В дальнем углу, зацепившись за шкаф, висит сломанный стебелек комнатного цветка, отброшенного взрывом.