-Ну здравствуй. Чем обязан на этот раз?
-Нету никаких 'на этот раз', раньше ты приходил по собственному желанию. Сегодня я впервые вызвал тебя сам.
-Это с этим связана такая кардинальная смена интерьера?
-От части. Но тебе следует начать воспринимать происходящее всерьез, мне не нравится твое легкомыслие.
-Я серьезен как никогда. Просто решил начать разговор из далека, вежливость знаешь ли. - Пора бы уже смириться, что кто-то не воспринимает юмора вообще. Мою реплику конечно же проигнорировали.
-Я хотел предупредить тебя. Не доверяй своему новому знакомому. - По началу я хотел ответить сарказмом, но довольно быстро понял, что кроме меня его здесь никто не оценит.
-Во-первых: он связан клятвой. Во-вторых: никто ему доверять и не собирался.
-Хорошо если так, но лучше бы тебе не спускать с него глаз. Как только представится подходящая возможность, он сразу же предаст вас. Слово данное человеку - ничто для представителя его расы, так уж повелось издревле, не смотря на долгий срок жизни, эльфы уже давно забыли сколь многим они обязаны людям. Считают себя венцом творения, но за пеленой мнимого прошлого видят только искаженное будущее, а разглядеть настоящее и вовсе неспособны. Конечно, судьба изменчива, и мои предостережения могут оказаться напрасными. Я просто хочу, чтобы ты не возводил надежность клятвы в абсолют, любой обет существ, обладающих свободой воли, может быть нарушен.
-Я понимаю, но все же не вижу способа избавится от Аксиса в ближайшем будущем.
-О боги! Чем ты меня слушаешь, Фриор? Кто-то разве говорил о том, что ты должен от него избавится?
-Но...
-Я сказал лишь, что ты не должен ему доверять. Это разные вещи. Из его пребывания рядом с тобой можно извлечь определенную выгоду. Воспользуйся появившейся возможностью, какое-то время эльф и правда будет подчинятся твоим приказам.
-Хорошо, хорошо, как скажешь. - Я поднял руки в примирительном жесте. - Ты позвал меня только для этого?
-Нет, не только. Мне кажется, что сейчас уже можно внести некоторую ясность, знаю, тебе не очень нравится путешествовать в слепую. Хорошенько оглянись вокруг, именно это место тебе и предстоит найти.
-На севере?
-Да. Болота, которые отсюда можно разглядеть в Империи называют Мертвыми топями.
-То есть, чтобы сюда добраться нужно пересечь эти проклятые болота? - Я вспоминал карты, которые по долгу любил рассматривать, находясь в монастырской библиотеке. Земли, находящиеся севернее Мертвых топей, никак не были обозначены ни на одной из тех карт. Я вообще не смог припомнить ни одного упоминания об этой части материка.