Переживания прошлого очертили темные круги под глазами, а лицо герцога приобрело выражение циничного презрения, отчего стало казаться злым.
Он поднялся и внезапно увидел себя в зеркале, висевшем на противоположной стене. Ухмыльнувшись своему отражению, он поднял стакан.
- За потомство! - глумливо проговорил он. - За будущего герцога и за его имя, которому я придам еще большую славу!
Он не успел поднести стакан к губам, так как дверь позади него открылась. Немного помедлив, он повернулся - и решил, что ошибся, потому что перед ним стояла не жена, которую он ожидал увидеть, а молоденькая девушка, почти девочка.
Она продолжала смотреть на него, а он недоверчиво разглядывал светлые волосы, в которых, казалось, запутался солнечный лучик; синие глаза и нежную, жемчужно-белую кожу, которая казалась прозрачной.
На мгновение их глаза встретились. И тут Сирилла, поддавшись какому-то непонятному порыву, двинулась к герцогу.
Будучи большим знатоком женской красоты, герцог сразу же обратил внимание на грацию ее стройного тела, на изящный изгиб шейки, на гордый поворот головы.
Она присела в глубоком реверансе.
- Монсеньер! - проговорила она. - Мне очень хотелось бы поговорить с вами!
Герцог изумленно уставился на нее.
- Как.., как ты назвала меня?
Ее щеки покрыл легкий румянец, и она ответила:
- Мои.., монсеньер.
- Это обращение скорее применимо к высшему духовенству или к принцам королевской крови.
- Я знаю.., но именно этим словом.., я всегда называла вас.., в своих мыслях.
- Всегда? - переспросил он.
- С тех пор, как увидела вас. Герцог удивленно приподнял брови.
- Не помню, чтобы мы встречались. Сирилла рассмеялась.
- И не пытайтесь вспомнить, вам это не удастся. Я видела вас. И это действительно так, но я сомневаюсь, чтобы вы заметили меня в многотысячной толпе.
Герцог рукой указал ей на диван.
- Может, присядешь и расскажешь мне об этом? - предложил он.
Сириллатак и сделала, а герцог опустился в свое кресло. Его глаза продолжали внимательно наблюдать за Сириллой.
"Кардинал был прав, - подумал он, - она на самом деле необыкновенно красива. Но только Богу известно, что у меня может быть общего с этим ребенком".
Однако нет смысла задумываться над подобным вопросом, так как завтра он возвращается в Париж.
- И что же ты собираешься рассказать мне? - напомнил герцог молчавшей Сирилле.
- Я вот сейчас думала, что вы выглядите точно так же, как девять лет назад.., нет.., это не правда. В вашем взгляде затаилась печаль, которой тогда не было.., и я.., догадываюсь о ваших чувствах.