Некоторое время они ехали в молчании, и наконец герцог спросил:
- Ты совсем не испугалась?
- Только вначале, - призналась Сирилла. - Но после того, как мне удалось спасти малыша, я поняла, что они не причинят мне никакого вреда.
- Расскажи, как ты это сделала.
Она рассказала, что видела, как один пастух в поместье ее отца спас ягненка, и как потом кардинал сказал, что жизнь дается Богом, но иногда Он может передать это право другим.
- В жизни не слышал ничего подобного! - воскликнул герцог.
- Они намеревались похитить вас, а потом пригрозить вам, - еле слышно проговорила Сирилла, - но я объяснила им, что вы не имели ни малейшего понятия о том, что происходит в их деревне.
Помолчав, герцог сказал:
- Как бы там ни было, но ты осуждаешь меня за то, что я довел поместье до такого состояния. Сирилла не ответила.
- Скажи мне правду, - с усмешкой потребовал герцог.
У Сириллы возникло впечатление, будто он хочет насильно вызвать в ее душе чувство отвращения к самому себе.
- Я понимаю, монсеньер, - через некоторое время проговорила она, - что вы всего себя посвятили помощи бедным и несчастным в Париже, Но и здесь есть те, кто нуждается в вас, - ведь это ваши люди.
Герцог уже открыл рот, чтобы возразить ей, но промолчал. Она заметила, что на его лице промелькнуло какое-то странное выражение.
Герцог пришпорил лошадь. В замке их ждал Пьер де Бетюн. Завидев их, он сбежал по лестнице. На его лице отразилось непередаваемое облегчение.
- С вами все в порядке, мадам? - спросил он.
- Да, - ответила Сирилла, - но вот у монсеньера появилось очень много дел, которые не терпят отлагательства. - Помолчав немного, она добавила:
- Прошу вас, поторопитесь." это срочно - очень срочно!
Она была уверена, что Пьер де Бетюн выполнит ее просьбу, поэтому спокойно прошла в дом, оставив герцога отдавать приказания. Ей показалось, что его решительность и резкий голос удивили не только казначея, но и остальных слуг.
Почувствовав страшную усталость, она поднялась в свою спальню.
Горничные помогли ей снять амазонку и переодеться в легкое платье.
Сирилла спустилась вниз. Она испытывала голод, однако воспоминание о страданиях крестьян, которые так долго жили почти впроголодь, питаясь чем попало, заставило ее устыдиться своего желания поесть.
Герцог ждал ее в гостиной. Когда Сирилла вошла, он протянул ей фужер с вином.
- Выпей, - сказал он. - Это то, что тебе сейчас необходимо.
- Мне действительно хочется что-нибудь выпить, - призналась Сирилла. - Вы уже сделали все, что нужно для тех людей? - не удержавшись, спросила она.